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說完，也不管耶律穆風的臉色有多難看，轉身抱起嬌艷「妖桃」。大搖大擺離去。

「挾持未遂」之事過後，遼使一行人在攝政王督促下，天還未黑，便被趕出京城。

因耶律穆風離去前的一席話，石中鈺意興闌珊，對什麼事都提不起興致。

她的失落，連少不更事的朱昱都察覺出來了。

朝鳳殿，

用過晚膳後，朱昱終於按捺不住好奇，開口詢問：「母后，您今日可是遇到了什麼不順心的事？」

石中鈺抬眸看向書房裡正在批閱奏摺的偉岸身影，矢口否認：「和平日裡並無二致。」

「那母后今個兒可是遺失了珍愛的物件？」朱昱眨著大眼追問：「母后情淒意切的模樣與朕同雪寶兒分開時如出一轍。」

雪寶兒是朱昱給冬獵那隻雪兔起得小名。

書房內，攝政王正在提筆落字的手腕一頓，似是在等待小太后的回應。

「殿下的成語用得倒是愈發精進了！」石中鈺扯開話題，把手中剛剛剝好的核桃仁塞進朱昱嘴裡。

「皇上今日的功課可否做完了？」書房中傳來攝政王冷聲詢問。

「母后」朱昱鼓起腮幫子，求助地望向母后。

「天過會兒就黑了，皇上先回福寧殿溫習功課，哀家一會讓衛總管把晚膳送進福寧殿，就不勞煩皇上再過來一趟了。」

朱昱立馬點點頭，對攝政王行禮告退。

待皇上離開後，石中鈺繼續剝鮮核桃皮，這批青核桃是一清早掛著晨露送進宮來的，聽說在南越是用水牛奶澆灌，核桃仁不僅脆甜可口，還有股淡淡的奶香味。

鮮核桃皮難剝，不過用沸水蒸過後再放入冷水中浸泡，再用銀簽輕輕一挑，就能把核桃仁表皮去掉，露出裡面白白鮮嫩的核桃肉。

石中鈺對著燭光，撿起冰盆中的核桃熟練地剝皮，不一會兒，她眼前的瓷盤裡就堆起高高地一座小山。

猶記得在上一世，鳳殊影就很愛吃鮮核桃仁，二人爭搶批摺子的時候，鳳殊影哄騙她用一盤去皮的鮮核桃仁換十個摺子，不過需要太后親自剝皮，於是石中鈺特意從御膳房學來的這個剝核桃皮的法子。

接過星蟬遞來的溫帕，她擦去指尖的汙跡，最後端起滿滿一小盤鮮核桃仁朝書房走去。

桌案上的燭光渡在男子英俊的側臉上，書房內的擺件按照攝政王的喜好擺設，竟與上一世別無二致，石中鈺站在他身側，痴痴盯著他的側顏，腦中浮現出二人曾經的對話。

「太后殿下可知，微臣何為讓你親自剝核桃皮？」

「鳳卿襟懷灑脫，自然不曾有用下人活羞辱哀家的想法。」

「定南之戰前，閩州曾有三萬壯丁被南越抓去徵戰，南朝收復閩州後，卻有無數年紀如同太后一般的新寡失去丈夫，沒有撫恤銀錢，她們只能做些零碎雜活生存，殿下剛剛剝了一個時辰的核桃仁，在閩州，不足半個銅錢。」

「她們的撫恤銀錢呢？」

「這便要問太后殿下的父親，戶部石尚書了。」

裝滿鮮核桃仁的瓷盤落在桌案上，石中鈺輕輕嘆了口氣，上一世，她的性格好似也沒有多麼招人喜歡。

「殿下吊著臉色，唉聲嘆氣的，做給誰看？」

鳳殊影甩下手邊的摺子，瞥了一眼小太后通紅的指尖，火氣更盛。

石中鈺目瞪口呆，不知攝政王發得是哪門子的邪火，還未出言，人就被他扯進懷裡。

星蟬與寒露對了下眼，躬身退下，關上沉重的朱紅門扇。

書房裡靜悄悄的，攝政王嘴上狠話說得不留情面，手上動作卻沒落下，把小太后擁進懷中後，順勢揭開前襟衣釦，將她凍紅的指尖揣進胸口。