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。我門中的一切人事向來隱秘，江湖上聽過百花門的已經很少了，見過百花門人的更是少之又少。儘管如此，黑道上仍傳出了‘名花？香霧？百仙酒’的說法，說是本門的三大毒物。香霧？百仙酒都是本門高明毒物，喪命其下的江湖人物不計其數。至於名花，便是百花婆婆最得意的三個弟子：大師姊名叫蕭百合，她在北山聚眾為盜，自稱北山盜王，乃是一方霸富；二師姊名叫白水仙，武藝毒術都最高超，百花婆婆年老時將衣缽傳給了她，因此白師姊此刻是本門的門主。至於那三師妹，便是你娘我了。”

她頓了頓，又道：“我本名姬火鶴，六歲時被我爹孃賣入娼家，受盡鴇母毒打，十多歲便被逼著接客。有一天我受不了折磨，跑到江邊，決意跳江自盡。正巧百花婆婆經過，救了我一命，並帶我回去她老人家的隱居處，教我武功毒術。我從此對百花婆婆死心蹋地，惟她老人家之命是從。我藝成以後，她老人家認為弟子中應有人藏身娼門，以方便行事；我原本便出身娼家，便請命去襄陽開妓院，隱身花叢，替婆婆出手暗殺了不少對頭。我在襄陽一待十年，直到本門與對頭起衝突，我行藏已露，為避對頭追殺，才帶著手下大舉搬遷，輾轉來到蘇州，開了這間情風館。你青竹師姊？落英師姊都是當時從襄陽跟著我逃來的弟子。其他的師姊則是我後來才在蘇州收的弟子。我們改名換性，隱藏身份，和一般的妓院無異，這是為了逃避仇家，也是為了方便我們暗中出手懲惡。你今日入門，須緊守秘密，百花門三個字，平日提都不能提。咱們表面上一切跟以前一樣，知道了麼？”

趙觀點頭答應。他聽得入神，雖已過了夜半，仍毫無睡意。劉七娘講完了百花門的淵源，又解釋了百花門規，趙觀恭敬領受。直到打了四更，母子才各回房休息。趙觀躺在床上想著百花門的種種，伸手撫摸手臂上的烙印，直到清晨才睡著。

此後劉七娘每夜親自教授趙觀百花門中的秘傳毒術，從花毒？蛇毒？膽毒？礦毒，到飼養蜈蚣？蠍子？蟾蜍？蜘蛛等毒蟲及取毒煉毒之術，一一仔細傳授。趙觀不似其他的女弟子須學習瑤琴琵琶？吟詩作對？唱曲舞蹈等娛賓之技，整日便埋頭苦學種種配毒？下毒？尋解？施解之法。他又常見母親和其他師姊們出手下毒，耳濡目染，毒術在不知不覺中已學得甚精。劉七娘嚴厲告誡他，非有必要或有正當理由，決不能輕易使用毒術，違者依門規處死。趙觀見識過毒術的厲害，除了跟著師姊們出手除惡外，從不敢擅自施毒。

趙觀也跟著母親學了一些粗淺的武功。百花門都是女子，招術偏向陰柔險詐，不宜男子習練，劉七娘因此只教了兒子一些入門的拳腳，打算以後再為他延訪名師。此外門中每有事情，劉七娘都讓趙觀參與聽聞，也常讓他跟著青竹和繡蓮？落英等出門辦事，好讓他增長經驗見識。

趙觀入百花門後，學得愈多，見得愈多，愈覺得母親和館中眾姑娘個個深藏不露，所做所為皆是豪俠義勇卻又詭異難測之行。他深覺入門前的十二年，自己是活在一個平凡的妓院裡；入門後卻如陡然從夢中醒轉，來到一個完全不同的世界，身周充滿了奇詭奧妙的毒術和不可告人的密謀，已往所知所見都是假像，此刻才真正見到身邊人事物的本來面目。趙觀從童蒙而至少年，便是從入門那一日起。

第一部　青樓小廝　第十六章　嬌女真兒

這日又逢初春，將近午時，劉七娘坐在二樓的春風閣中，隔著紗簾往窗外看去。她身後站著兩名丫鬟，都是十五六歲年紀，圓臉的名叫丁香，手中捧著一隻香爐，爐中冒出一縷嫋嫋輕煙；另一個身形修長，名叫夜香，手中拿著一支拂塵。

劉七娘年過四旬，臉上濃厚的脂粉掩不住歲月的滄桑，脂粉底下還隱約看得出當年青樓第一紅妓的影子。她主持情風館多年，八面玲瓏，人情通熟，一手教導保護手下