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&ldo;一艘衛隊的飛船，長官。&rdo;穆阿多瑞報告說，&ldo;也許是一艘飛船的殘骸……在那東西上！&rdo;

安德斯大步走到望遠鏡前。那艘神秘的飛船在鏡頭裡顯得非常巨大，但他沒有看到什麼人造的飛船。

&ldo;在哪兒？&rdo;

&ldo;它平躺著，&rdo;穆阿多瑞說，&ldo;在北半邊靠近輪緣的地方，一半在它旁邊那根長針的陰影裡‐‐&rdo;

&ldo;我看到了。&rdo;安德斯深深地吸了一口氣。

那艘飛船看起來就像一個小小的破玩具一樣，正平躺在那神秘飛船深顏色的那部分上。它們互相接觸‐‐但它們竟沒有發生反應！這意味著那神秘東西不是ct，至少顏色深的那半邊不是。然而，那明亮部分會是ct的嗎？也許兩部分正是用那些小行星人已經找到的底盤連在一起的。

安德斯調整瞭望遠鏡的焦距，眨了眨眼，繼續觀察著。那艘巨大的飛船慢慢地轉動著，那殘骸也就慢慢地從那金針墨黑的影子中露了出來。他看出那是艘衛隊的巡邏飛船，與&l;蒲修斯&r;號飛船級別相同。它那薄薄的黑色外殼已經破裂了，著陸起落架也成了無用的碎片，一股灰白的煙霧瀰漫四周。

&ldo;仍在冒煙，&rdo;安德斯輕聲對穆阿多瑞說，&ldo;也許它才剛剛墜毀在這兒。讓我來問問話。&rdo;

&ldo;嗨，著陸的巡邏飛船！&rdo;他盡力平靜地說，&ldo;可以請你們說明身份嗎？你們聽得清我的話嗎？請回話‐‐&rdo;

那艘失事的飛船回話了，但方式一點也不友好。它的一個炮塔已被壓扁了，但另外一個卻轉動起來。一門長射程的太空炮慢慢地舉起來，像一根黑色的手指一樣指著&ldo;金鷹&rdo;號飛船，突然從炮口吐出紅色的火焰。

&ldo;我們正遭到射擊！&rdo;安德斯對穆阿多瑞叫道，&ldo;讓飛船側向躲避！&rdo;

穆阿多瑞一把抓住控制桿，將飛船側到一邊。他對著話筒喊道：

&ldo;你們想幹什麼？搶劫？背叛？還是陰謀推翻託管政府？我不知道你們從哪兒弄來這艘衛隊的飛船，但你們別想佔有它太長時間。我命令你們立刻投降，否則我們要開火了！&rdo;

回答是一陣猛烈噴吐的火舌。

&ldo;試驗彈準備好了，長官！&rdo;穆阿多瑞報告說。

安德斯在望遠鏡鏡頭間放上一塊濾光鏡，然後焦急地觀察著動靜。那些小鐵彈在太空中是看不到的，打在那東西深顏色半邊的鐵彈沒有產生可看見的閃光。但是，其它的鐵彈打在明亮的那半邊以及長長的金針上，爆發出炫目的火光。

安德斯感到雙膝發軟，臉上滲出了冷汗，喉頭感到又於又緊。他離開望遠鏡，抖著手點上一支香菸，想讓自己平靜下來。

&ldo;試驗報告出來了，長官。&rdo;穆阿多瑞顫抖著聲音微弱地說，&ldo;深顏色那部分沒有任何反應，長官。但那明亮的部分以及金色的尖塔都是ct！&rdo;

&ldo;謝謝你，穆阿多瑞。&rdo;安德斯擦了擦臉上的汗水，&ldo;我們得非常小心。那東西截然不同的兩部分看來是用某種底盤隔開了，但只要我們有一發炮彈落錯了地方，就會引起大爆炸。&rdo;

&ldo;是的，長官。&rdo;穆阿多瑞費力地說，&ldo;現在我明白你為什麼不下令還擊了。&rdo;

&ldo;現在我們要還擊了，&rdo;安德斯說，&ld