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黨們給帶壞了，不但贖了個妓女回來做丫頭，還惹得人家姑娘想要獻身報恩。除了這些，他還會四處打抱不平、和人打架生事，還成立過什麼幫會的……這種有辱門風、丟臉的事，還是讓我先告訴你，免得你從下人們的口裡聽來更不堪；還有——他和他大哥兩人一同看上……”霍母全心將悅悅當作了自己的女兒，竟然要將霍毅年少的糗事全都抖出來。

霍毅急忙出聲阻止。“娘！不要說了。”

“怎麼？你害羞了？我還有一大籮筐的事還沒說呢！霍毅和他大哥霍楚——”霍母提到大兒子，忍不住胸中一哽，竟說不下去了。

“好了！我這就吩咐下去，叫大夥準備收拾，明天一早就出發。”霍父說道。

“可是，爹！現在回北京的路上還不太平靜，咱們可得小心。”

“我備了五輛騾車，都是有經驗的車伕，咱們避著大路，多走鄉道——”

即使事先已有妥當安排，霍毅還是不由得擔心，他一路來到河間府，路上遇見了不少散兵，也聽了不少傳聞。

當聯軍打進了北京城，義和團便四下逃竄。滿清計程車兵有的暗擁義和團、有的又要聽命行事、有的又疲於應付聯軍，以致有許多散兵脫隊，聯合了逃竄的義和團，成了四處行搶的劫匪。

現在又逢黃河引發的大汛，四下全是難民，簡直是雪上加霜。然而霍家老爺擔心大兒子病重、家園不知是否依舊，不由得想不顧一切啟程回北京城。

北京城，到底是個什麼樣的地方？一定是離家更遠了。悅悅心裡沉甸甸地想著。她這輩子從來沒有離開過父母，沒想到一被帶走，就是這樣狠心地被賣斷，十七年的親情，用幾十個銀洋就了結。悅悅邊收拾、邊淌淚，一想到要走這麼遠的路到更陌生的地方，她心裡就慌。三個月後怎麼回家？就算回到了家，他們還會在那裡嗎？如果找不到家人，她不就又要孤零零一個人落了單……

驚覺自己熱燙燙的淚滴到了手，圓圓鼓起的淚水又順勢滑下。

突然眼前遞來一條摺疊好的白手帕，悅悅轉身，霍毅不知道什麼時候來到了她的身旁。

“擦一擦吧！”霍毅柔聲說道，連眼神裡都透著溫暖。

看著白淨的帕子，悅悅想到自己可是滿臉鼻涕眼淚，不禁躊躇起來。

“不用！我自己來——我可以！”悅悅用手揉了揉眼、吸了吸鼻子。

“你又要我自己動手來嗎？”霍毅拉近了想要躲開的悅悅。

悅悅不明白他話裡的意思，忍不住回頭看他，於是就躲不掉他的白帕子迎面而來，待他輕輕擦拭掉兩頰上的淚水後，霍毅又將白帕子往她的鼻間放著，說道：“擤一擤你的鼻涕。”

悅悅順從地照做，擤得好大聲，連回音都聽得見，隨後趁他還沒收回懷裡時，悅悅一把搶回了他的帕子。

“不要再收起來了，我洗一洗還你。”悅悅將帕子揉在手心裡。

霍毅笑了笑，笑她的認真。

“悅悅，我沒有料到要回北京城，雖然是個約定，但我……我還是要謝謝你。”霍毅此刻已換了張冷漠的臉孔來掩藏對她的情愫。

原來他只是來道謝而已。悅悅心裡好失望，而奇怪的是，悅悅想不透自己又在期望什麼。期望他會說喜歡她或愛她？或要她永遠留下來？悅悅知道，這都只是遐想，奢侈的遐想。

“你要謝我什麼？你說的，是個約定，是我欠你的。”悅悅無力地說道。

“你沒有欠我什麼！我說過，咱們誰也沒有欠誰，你如果要走，我不會強留你，你有絕對的自由。北京城離松元崗有十幾天的路程，我們當初都沒有料到要去這麼遠的地方。”

“是啊——可我走了，那麼你要如何向你的家人交代？”

“我自有辦