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我做我的買賣，你躲你的雨，各不相干。”老頭子就怕這種自以為是，想要路見不平、拔刀相助的人。

“你說她們已經註定了是這種命，我不過是好奇，想要問問。”他不疾不徐地說道。

“是嗎？我就是替妓院販賣人口的掮客，現下就要把她們送到妓院去。說穿了不過是這回事，這年頭賣兒賣女的多得是，妓院娼館林立。小老弟，不是我冷血，大家不過是在混口飯吃。”

“瞭解。”

“瞭解就好！”算你識相！老頭心裡嘀咕著，放下了戒心。

“敢問大哥，這女孩是用多少價碼買的？”年輕人又問道。

想不到這年輕人還是不死心，老頭兒不耐地說：“你問多少難不成想買？這幾個姑娘可是我到松元崗挑的上等好貨，人家賣女兒可也得看長相，否則長得令人倒胃口的，送我我也不要。我買來的姑娘，鳳冠樓肯照單全收，就是瞧在我眼光好、看人準。”

“多少？”年輕人又問。

“一百兩現銀。”其實老頭兒是替妓院用三十到六十兩不等的銀子買姑娘，長途辛苦跋涉，只不過賺個七八兩。所以這一趟路少說也要載個四五個回去才會夠本。

“好！你留下那個說話的，我這就有一百兩銀子。”年輕人從馬鞍上的袋子裡拿出了一袋沉甸甸的銀洋，在老頭兒面前晃來晃去。

老頭兒咕嚕一聲地吞了一口火水，怔怔地瞧著眼前的錢袋。他沒有聽錯吧？一百兩現銀，他可以足足淨賺四十兩的差價！

“這……”老頭兒老奸巨滑地還想多敲點，故意麵露難色。

“有問題嗎？那就算了。”年輕人裝出一副滿不在乎的神情，擺明著可有可無。

“好好好，我是啞巴上學堂，沒問題，沒問題的！咱們這就銀貨兩訖。”

年輕人遞上了錢袋，伸出手等著。

“好了！這姑娘就是你的了，還等什麼？”老頭兒不解。

“賣身契。”年輕人簡短地說。

“喔、我倒全忘了，你現在就是這姑娘現成的主子了。拿去——契約在這裡，你看看，還有她爹親手畫的押、籤的字。這姑娘十七歲了，送妓院是嫌大了點，也紅不了幾年。可是買來做奴做妾、煮飯洗衣，暖暖被窩倒是挺合適的。”契約是鳳冠樓的老鴇事先寫好的，老頭兒根本不識字，契約的內容他是一個字、一個字，硬背得滾瓜爛熟。

年輕人攤開紙看了看，隨即放進衣袋。

老頭兒扛下了一個麻袋擺在牆邊，轉頭見雨勢漸漸小了，深怕年輕人反悔，趕緊又拴好車上的活板，坐上了騾車，沒入雨幕中。

霍毅從皮靴裡拿出一把短刀，利落地削斷麻袋口的繩索，待他將整個麻袋提起，看見的是個瘦弱的小女孩，靈活的雙眼像是揉了黃金一樣的閃亮，細緻的五官露出張惶不安的表情。雖然滿頭散亂的頭髮和汙穢的衣服，但仍看得出若好好打扮，會是位清麗的小姑娘。

悅悅在麻袋裡早聽到了一切，但是一顆心還是七上八下的，心想，自己的命運還不是一樣，只不過是換了手罷了。既然還是賣人，賣給一個男人總比賣給妓院上百個男人強，可是……誰又知道這人會不會再將她轉手他人？

這個人一個偶然的決定，就好像在賭她的命運一樣。

悅悅遲疑地看著眼前的男人向她伸出來的手，這是一隻解救她命運的手，正等待著要拉她一把。

“起來吧！”霍毅輕聲說著，“叫我霍毅，霍去病的霍。”

“霍……霍先生，你要去哪裡？你會順路經過鬆元崗嗎？”

“你叫什麼名字？”霍毅懶得回她話，徑自問道。

“林悅悅，雙木林、喜悅的悅……我老家在銅山城，逃難來到了松元崗，我爹身體不好，