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去年冬天集體勞作，除凍土來臨，難以繼續施工的分支水渠，南廉山道路、水車、房屋、遷戶……早立春前都完成了，一切井井有條。

而現在，萬畝山薯苗自冬日的嚴寒中甦醒過來，繼續生長，蟲子在反覆的回寒中一波一波被凍死，使佃戶自最繁重的除草、除蟲工作中解放出來，得以將時間精力投入到對剩餘分支水渠的清理。

只見河流蜿蜒而去，一排排水車建在岸堤上，高十米，顯得很壯觀，別的都關了，只有三架開著閘門，這是此時用水不用這樣大。

呂尚靜喊著：“停！”

立刻下了車，仔細檢視一架，只見這水車轉著，發出了“嘩嘩”聲響，輪葉上的竹筒不斷將河水倒入水渠中，水渠連綿通向遠處。

不遠處，有十幾個小孩在嬉戲打鬧，呂尚靜看著，暗想：“編戶以軍法，開渠以農耕，主公的才器真是遠大。”

“可惜，這地裡惡氣還沒有散盡，要不立刻就有萬畝沃田。”

上了牛車，又去向一甲之地。

沿途見著，見著十字路口，五十戶都排列整齊，中間是巨大的曬穀場、糧倉、甲長所、巡丁所，還有是個雜貨店兼旅店。

不遠處，就有一口井，全以青磚所砌，並在上面建井亭以蔽風雨，又設轆轤以便提水，呂尚靜巡查上去，見著井水清冽，滿意點了點頭。

這時，還有些匠戶正在建祠，規格不高，卻想的周全，呂尚靜又抵達崗哨，爬上樓，向著周圍一看。

只見翠綠田壟有上千人在忙碌，萬畝呈不規則葉形，以南淤河為界，主渠向北一直到達新莊，並在兩側蔓延出支渠已基本成型——這樣通暢的葉脈，理論能支撐起肥厚的葉肉，未來水田並不是夢想。

“氣候已成，終不負重託，唯一憂慮的是，這片惡地剛剛有復甦跡象，何時才能真正化為良田？”

正思忖，有兩個佃戶扛過來一大籮筐，“轟”放下，興高采烈喊著：“呂先生您快來看，這是新割第一筐山薯，好極了！”

“哦。”山薯冬種春收，三月普遍收割，現在早了點，但先收割一批並不成問題，呂尚靜下去細細瞧了。

只見薯塊整齊碩大，一個個皮色雪白，摸著光滑而無龜裂，這就罕見了，不由難以置信：“田裡都是這樣？”

“都是！”其中年輕些的佃戶大聲應著，臉色興奮通紅：“都是各火裡收上來的第一撥，還沒來得及挑選，這種品相在山裡都是百中出一，沒蟲子咬過，也沒有滲進毒氣，連人都可以吃……來時聽說是惡地，真有這樣專種山薯的惡地，青公子買的可就不虧了……”

“不看看誰做主買的，是青公子！能虧麼？就你瞎嚷嚷……”一人不屑的撇嘴。

“我這不就是忠心，那個……耿耿，替公子著急！”

“我看是著急那岳家？水靈媳婦還沒過門，就三天兩頭給人家除草挖渠，不知道的還以為你是上門女婿。”

“你這是眼紅……”

呂尚靜已完全聽不到爭辯，一撩裳就跑到了最近田裡，雙手順蔓在泥裡挖掘，幾下刨出一顆雪白山薯，拋下又挖了幾顆還是這樣，甚至更大。

瞬間的恍惚，喜悅湧來，使他深深埋首，貪婪呼吸著泥土的芳香……這味道，果是變了。

身後遲鈍的佃戶還在爭辯“專種上品山薯的惡地。”呂尚靜聽在耳中只覺得可笑，但真要深想，卻不由身心顫抖。

“萬畝水田，甚至上等水田……”稍頃，葉青從容篤定神態浮現腦海，呂尚靜就回過神來，點著兩人：“你們快去請三老爺過來，芊夫人還在書房？也請過來。”

兩人領會，上馬賓士而回。

族裡人人都知道青公子尚未娶妻，寵信芊芊是第一，這是糟糠時不離不棄