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「好了，夠了。你的身體在變冷。」

「再待一會兒就好。」

「我不能讓你生病。」

當他把她帶回那間逼仄的小屋裡去時，失望如同某種邪惡的東西在她的內心膨脹。當他取下手銬時，她的手腕上出現一圈紫色的淤青。她縮到床鋪上，任他給自己蓋上一床毛毯。悔恨敲擊著她的大腦。她應該跑啊，她應該尖叫啊。

然而她又回到了這個發臭的洞。真是臭不可聞。現在，當從短暫的自由中回到這裡時，她才聞到這股氣味，是腐爛的氣味，如同一座墳墓。

「現在你可不能怨我不為你做任何事了，」他說，「我所做的每件事都是為了你。」

衝動。自黎娜失蹤以來，一直是衝動控制他。他行動，他的身體把他帶到陌生地帶，而他的大腦卻無法跟上。沒有任何預警。

同米雅坐在潮濕長椅上談過話後，他發現自己來到了高密維根路，正在穿越鄉村。這條通向林中湖泊南岸的道路在託比沃恩·福斯家地界上的一個轉彎處終結。當他瞥見松樹林間年久失修的房子時，才意識到自己開上了這條路。他把車停在一個被雜草覆蓋的溝渠旁，在那裡坐了一會兒。他們只是泛泛之交，他和託比沃恩，僅此而已。他們如同森林裡毫不相干的兩頭孤獨的狼。

他很難想明白，託比沃恩怎麼會遇見一個女人。託比沃恩，這個自從父母去世後就一直獨居，靠收集色情雜誌替代建立真實情感關係的人。這些年村子裡有很多對於他這個癖好的議論，說他在自己家破敗不堪的時候還花錢結交女網友，說他喜歡偷窺女孩們在湖裡游泳。萊勒知道他從事林業工作，年輕時頗好飲酒。但他一直沒有女人。

黎娜失蹤那天，託比沃恩本來是和她搭同一輛公交車。萊勒差不多可以想像他站在那裡，拉扯自己的鬍鬚。

我到的時候她不在那裡，我是一個人在公交站等車，不信你問公交車司機，我們從始至終都沒見過她。

警方判定他的話是可信的。可在萊勒的觀念裡，沒有哪個說出那種描述性話語的人值得信任。

那棟房子確實破敗不堪，屋頂朝一側深深坍塌，野草爬滿窗沿。前門半開著，一條瘦不拉嘰的狗四仰八叉地躺在走廊階梯的最高一級臺階上。它的尾巴象徵性地擺了擺，但它一點移動的意圖都沒有。萊勒重重敲了好幾下門。

「有人在家嗎？」

幾分鐘過去，一個人影搖曳進裡頭的昏暗燈光中。是個女人，穿著一條褪色的晨衣和成套的拖鞋。她的頭髮像獅子的鬃毛般披散在腦袋周圍，臉頰上的妝花了。她對他眨眼的時候，看起來眼皮很沉重。

「你是誰？」

「我叫萊納特·古斯塔夫森。」

他正要伸手時，注意到她手裡拿著畫筆和一個調色盤，顏料正一滴滴落到地面上。

「我們以前見過嗎？」

他走進過道時，才聞到一股刺鼻的垃圾臭味和煙味。

「我覺得沒有。你就是西莉婭吧，我是你女兒在託巴卡學院的老師。」

她的眼神定住。

「米雅出了什麼事？」

「不，不是，沒出什麼事。」

「米雅不住在這裡。她搬走了。」

「我知道。那正是我來這兒的原因之一。」

西莉婭舉起滴著顏料的畫筆，做了一個手勢：「進來吧。用不著脫鞋。」

萊勒邁開大步從酣睡的狗身上跨過，避開地上四處散落的鞋子、衣服和垃圾。他用嘴呼吸，跟著她走進客廳，窗邊擺著一個畫架，旁邊還有一套邊角已磨損且沾上了紅酒漬的沙發，一張低矮的桌子上，胡亂堆著空酒瓶、菸灰缸和髒餐碟。一扇窗戶大開，儘管外面冷雨飄飄，可是就連松針的清香也難以遮蓋