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他說著說著就睡著了。女郎把他沉重的軀體放到自己床上，想給他蓋上毯子。突然他又驚醒了，&ot;瑪麗埃特，親愛的。&ot;他喃喃說道，但腦子裡並不糊塗，手裡還拿著一張寫滿數字的白紙。

&ot;立刻把這份電報發出去，這是北緯45度和60度之間，西經40度和20度之間海區的天氣圖和近期天氣預報……發吧，瑪麗埃特……我支援不住了，讓我睡一會兒，吻吻我。&ot;

瑪麗埃特俯下身子，嘴唇還未觸到少校的額頭，他就沉沉睡去了。小姐轉身走向電報機，呼叫了柏林之後，開始用準確的指法，像演奏一支蕭邦鋼琴曲那樣叩擊電鍵。她也許知道，也許不知道，這一串串莫爾斯的神秘符咒，將把多少無畏的水手埋葬在大西洋的冰水中。

&ot;中了頭彩啦！&ot;赫伯特在夢中發出了令人費解的囈語……

十七 指 鬥

冰雪王國裡也有愛情嗎？

有。有生物、有人類的地方就有愛情。

埃瑪爾控制不住那股撕咬心頭的衝動，幾次跑到風狂雪驟的北極夜裡呼喚著自己的心上人，聽到的只有鬼哭般的風聲。

為了執行&ot;冰山史密斯&ot;的巡邏命令，愛斯基摩村的男人們編成了六支小隊。他們放棄了溫暖的家和冬季的休息，鑽入黑暗的風雪中，前往搜尋德國氣象臺。他們沉著地備好狗，拿上溫徹斯特步槍，砍下凍得硬邦邦的海豹肉，踏上了艱險的征途。愛斯基摩女人和孩子，在昏慘慘的海豹油燈下不安地等待著丈夫和父親。

獵人們憑著獵屋裡的儲備，一站一站地走下去。他們既不知道氣象臺可能在哪個方位，也不知道什麼叫搜尋。他們不過是從一個獵屋走到另一個獵屋，一里一里，甚至一寸一寸地在冰原上爬行。風暴颳得他們連眼也睜不開，有時是狗群中的嚮導狗自己在認路。說實在的，就是他們經過氣象臺旁邊，也未必能把它找出來。

他們中間，有的小隊一個月後就回來了。因為在那個方向上獵屋很少並且沒有裝滿，飢餓迫使他們不得不返回。也有的兩個月返回。那一隊獵人遠涉到埃拉島，竟然遇上了美國人史密斯中校的巡邏隊。美國佬招待了他們火酒，愛斯基摩人叫火水。臨別時還送給了他們幾塊巧克力糖。那種甜甜苦苦的玩意兒獵人們很喜歡吃，還留了幾塊帶回來給老婆孩子。

只有安德森、魯西、卡魯古的巡邏隊三個月都沒有歸來，真叫埃瑪爾姑娘盼心如焚。她在火盆邊縫皮衣，心神不寧地聽著屋外的響動。有時候傷心地哭起來，安德森為什麼不來娶她？她母親早早過世，家裡清冷得難受。

安德森這回來村子，住的時間算是最長的了，他倆的感情簡直到了白熱化。每天夜裡，埃瑪爾腦海中全是俊美的丹麥青年的形象，有時在夢中笑得醒來。她不擔心安德森的槍法、雪橇技術和在嚴寒中的忍耐力，只是有些莫名其妙地害怕德國人，因為安德森說他們會&ot;殺人&ot;。

就在她度日如年的一天，門開了，進來一個男人。埃瑪爾撲上去，她想除了爸爸就是安德森。爸爸也參加了一支向北方搜尋的巡邏隊，一個半月前回來過一次，拿了些肉又走了。

但來的人既不是爸爸也不是安德森，是村裡一個叫懷特的青年。他生下來的那個月，村裡來了個美國傳教士，摸摸孩子頭說聲&ot;懷特&ot;。這名字在他們那邊是白的意思。

懷特可真不白，他是個地道的黃種人，蒙古式的鼻子，眼角下垂，頜骨凹進，長相很一般。他的巡邏隊才走了一個月就回家來，再也沒有出發。

&ot;你來幹什麼？&ot;埃瑪爾問。

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