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瑪麗埃特小姐站在碼頭上，等著一艘編號為u-104號的潛艇靠岸。海風吹拂著她的散發，她穿了一身漿得筆挺的海軍軍官制服，一隻手挽著赫伯特教授的手臂，另一隻手提著鱷魚皮的提琴匣。

&ot;赫伯特舅舅，我們的戰爭生涯就這樣開始嗎？&ot;

&ot;哪裡談得上戰爭？我們不過是看看風向標、量量氣壓表而已。&ot;

&ot;這倒也好，我害怕殺人。你說我能學會無線電報嗎？&ot;

&ot;太容易了，密碼本很像五線譜，扣電鍵和按琴絃也差不多。&ot;

&ot;潛艇裡很難受嗎？&ot;

&ot;也許是。u-104是新型潛艇，我想比 -b型那種北海鴨和v -b型強多了。它足有76米長，排水量也有1200噸，水中航速182節……好了，我不給你講這些無聊的資料，你自己慢慢去琢磨吧。噢，它靠上來了。&ot;

兩個人上了船。瑪麗埃特被領到一間罐頭樣的艙室中。所有的東西都是鐵的，陽光消失了，只有慘白的電燈光。她剛收拾了一下床鋪，還沒來得及擺上小鏡子，就聽見艦長命令道：&ot;出航，準備下潛。&ot;

柴油機突突地響起來，艇身發出微微的顫動。她覺得彷彿進入了一具鐵製的棺材，永遠地被埋葬在冰冷陰暗的水下。未來是什麼樣的呢？沒有白天，也沒有夜晚，沒有歌聲，沒有鳥鳴。空氣中滿是柴油味和汗臭，全艇只有她一個女人。

瑪麗埃特把媽媽的遺照放在桌上，熄掉電燈躺下去。她迷迷糊糊地睡著了，就在離她頭頂40米厚的水層上面，暴烈的大西洋上白浪滔天。

瑪麗埃特睡得很不踏實，她在夢中傷心地哭了……

七 莫爾斯符咒

難道還有什麼比北極夜的大風暴更可怕的嗎？

狂風彷彿從地獄裡呼喚出所有猙獰的魔鬼，它們獰笑著，打鬧著，哭泣著，嘶叫著。北極星瑟瑟地躲入天頂，雪塵被吹揚起來，大幕一樣罩住天穹。風暴掃過冰原，把冰面颳得乾乾淨淨，一片青藍。風暴卷過冰堆、冰凌和冰障，發出嗚嗚的哨音。風在裸露的花崗巖峽谷中徘徊，好似幽靈們在跳舞。誰也不敢在風速達150公里的曠野中行走。大風會把他掀倒，雪霧會矇住他的雙眼，暗無星光的夜會讓他迷失方向，死神最後會把他毫不客氣地收走。在這樣的極夜和風暴中，連兇狠大膽的北極熊也躲入了自己的巢穴。

一個勇敢的格陵蘭巡邏隊員，正在這樣可怕的風暴中苦苦掙扎，艱難行進。

安德森坐在雪橇上。他一邊熟練地驅趕著拖橇狗，一邊吃力地辨認方向。沒有星光和月色。磁北極那時和他們所在的緯度相差無幾，都在北緯74度的位置上，相距 3000多公里，處于格陵蘭西海岸外的威爾斯親王島上，只有巴倫海峽、蘭開斯特海峽和巴芬灣一水相隔。因此，羅盤針在這裡沒有什麼作用。安德森完全是憑直覺，一種格陵蘭獵人的直覺，在變化無常的冰障、冰堆和塊冰中找尋道路。離他的雪橇不遠的地方還有兩架雪橇，上面坐著兩個愛斯基摩獵人--魯西和卡魯古。

年輕的丹麥人還記得他們剛從斯科爾斯比鎮出發的日子。那天，服裝鮮艷的村民在希望角歡送他們，給他們良好的祝願。接著用皮船把他們和電臺、糧食、燃料及武器送過亨利峽灣抵達對岸的經理角。他們還要再等幾天，一方面做好冬季旅行的各種準備，另一方面，也等地凍硬些，便於爬犁行走。隨著一場大雪的降臨，他們終於出發了。

巡邏隊所走過的大片土地屬于格陵蘭東北地區，被籠統地稱為克里斯琴十世地。它以北緯70度線作為和南方的克里斯琴九世地的分界線