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常泰十二年初春,肅王以「清君側」之名起兵，卻在即將攻入京城之時，被奉命入京的甘州總兵梁青露打了個落花流水。可誰曾想到,當夜，英極宮遭遇刺客,卻被料事如神的昔日東廠督主戚卓容，也是未來的大紹皇后燕鳴姣當場擒住。

這刺客不是別人,正是易容改裝的真正肅王裴禎暄，而那自黎州起兵的肅王,卻不過是他的一個替身而已。

此案一出,朝野民間,無不震動。尤其是王太妃被捉拿後，供認不諱的一系列罪名,從檄文揭發到冠禮行刺，從謀害劉尚書到逼宮奉天殿，都是王府與宋長炎勾結的產物。

至於為什麼是王太妃供認,而不是肅王與宋長炎，乃是因為肅王與宋長炎被審問之時,肅王懷疑是宋長炎走漏了訊息，一怒之下將其殺死，而後看自己大勢已去,陷入瘋癲。

——當然，這都是對外的說辭。

先帝貴妃與朝臣私通，甚至誕下血脈封為親王這種皇室醜聞,還是不宜宣揚。但朝中也不乏一些經手案件的官員瞭解其內幕，一來二去，便成了眾臣心照不宣的秘密。一想到自己曾上過宋長炎的賊船,不少大臣都冷汗涔涔而下，差一點，差一點自己也成了亂臣賊子了！要知道他們只是不滿戚卓容，可絕對沒有要把陛下趕下皇位的意思啊！

於是這群人這段時間打定主意閉門不出，日日禱告許願，希望陛下不要秋後算帳，那便萬事大吉。

東風第一枝桃花盛開時，肅王府上下被押送刑場。

昔日光鮮亮麗的王太妃一身灰白囚衣，長發披散，根本不敢抬頭，而裴禎暄嘴裡被人塞了布團，哪怕有鎖鏈束縛，壯漢強押，也依舊不斷反抗。他被人強迫跪下之時，神情暴怒，從喉嚨裡發出沉悶的怒吼。

刑場邊的官兵們圍出一個圈來，將圍觀的百姓攔在圈外。

「嚯，原來前幾天被梁總兵帶著遊街的那個，不是真的肅王啊？那我白看了唄？」

「也不算白看罷，看看梁總兵也挺好的，畢竟亂軍是她平定的。」

「真是想不到，那世上竟有人會黑心至此，竟然會故意殺害同僚，嫁禍給他人！」

「唉，可惜劉尚書了……」

「噓，小聲些，看到那邊穿官服的那幾位大人了嗎，聽說就是劉尚書生前的好友，今日特意來旁觀行刑了。」

「今日監斬官是誰？怎麼還沒人來？」

「哎？來了來了——」

百姓們紛紛伸長脖子踮起腳尖去看，就見一個人影走上監斬位，環視一圈，朗聲道：「肅王亂黨，勾結內閣宋長炎，刺殺陛下，意欲謀反，為禍江山！現宋長炎已伏誅，王府上下對罪行供認不諱，今本將奉陛下之命，任監斬官之職，將肅王一黨，就地斬殺！」

梁青露今日未著甲冑，一身武將官服，將她身姿勾勒得愈發挺拔清逸。她唸完行刑文書，一撣衣袖，坐在了監斬座上。

芥陽和履霜混在人群中，芥陽拉著履霜的手，小聲道：「梁總兵風采真是不減當年，好羨慕。」

履霜笑道：「回去就幫你引見一下可好？」

芥陽紅著臉，小小打了她一下：「我就算見到了梁總兵，也不知道該說什麼，別麻煩了。」

「有什麼麻煩的。」履霜揶揄道，「梁總兵常年在邊關，肯定沒什麼樂子，正好趁著來京城的空當，讓她看看你寫的那些以她為原型的話本子，不是很好？」

芥陽：「……太丟人了！你快閉嘴罷！」

正說著，人群卻又開始騷動起來。

順著大家的目光望去，一輛馬車正穿過人潮，緩緩駛來，周圍的百姓看駕車的車夫著裝不凡，便識趣地讓開了一條路。

旁人或許不認得那輛車，但芥陽和履霜不會不認得。

芥陽壓