第三十八章 承諾(第1/2 頁)
待到內閣會議結束後,嘉靖單獨將內閣首輔嚴嵩留了下來。
“嚴閣老,請!”嘉靖臉上帶著笑意,示意嚴嵩坐到自己身邊來。
“陛下這是?”嚴嵩顫巍巍地坐上位置,出聲詢問道。
“嚴閣老,朕把你單獨留下來是有件事想讓你替朕去辦。”
“陛下儘管開口便是,臣,萬死不辭!”嚴嵩說罷,躬身道。
“朕想讓你替朕收集一些宗室及藩王的罪證,並多加留意類似的事。”嘉靖端起桌上的茶杯,輕啜一口道。
“陛下是想讓臣……”嚴嵩渾濁的眼珠轉了轉,沒有把話說下去。
“沒錯,朕一直想要削減宗室的開支,但想要推行這些,總得有個由頭!”
“陛下,不可!這樣做的話,會讓宗室寒心的,而且自太祖起便有規定,爵位世襲罔替,不得降檔!”
“而且陛下您這樣做會招致宗室的反感,在往後的史書上會記錄您是位刻薄寡恩、殘害宗室的皇帝,為了往後的名譽著想,還請陛下收回成命。”
嘉靖只是開了個頭,嚴嵩便預料到了皇帝將要採取的措施:對於宗室及藩王的犯罪事件大肆渲染,同時操縱輿論,找一個“帶頭人”來提出削減宗室開支,以及祭出最終殺器——推恩令。
至於宗室可能會有的反抗,別逗了,嘉靖是皇帝!先天便佔據著大義。並且先前皇帝讓張居正訓練的兩萬六千名精銳士卒也不是吃乾飯的。
嘉靖看著跪伏於地的嚴嵩,不禁暗自想道:“朕都已經是修仙者了,擁有漫長的壽命,還用在乎史書上的幾句話嗎?”
嘉靖將嚴嵩從地上扶起,死死盯著他的眼睛,一字一句道:“嚴閣老,你身為內閣首輔,應該很清楚宗室的開支佔了國家支出賬目的大頭,對吧?”
嚴嵩的眼神幻滅不定,沉思許久才緩緩開口道:“稟陛下,臣知曉。”
“你不妨大膽去幹!出了什麼事往朕身上推就行。”嘉靖那平澹的聲音傳入嚴嵩耳中,猶如驚雷炸響。
“陛下!您……”嚴嵩聞言泣不成聲,無法再組織語言。
“放心吧,不必擔心報復,只要朕還是皇帝一天,那些人就動不了你,你們的後臺是朕!”
“臣嚴嵩,願為陛下效犬馬之勞!”嚴嵩再次拜俯。
“嚴閣老快快請起,這大明朝的擔子都壓在你一人身上,還望多多保重身體啊!對了,朕這裡有剛到的新茶,待會兒朕差人送到你府上去,嚐嚐鮮。”
眼見嚴嵩答應了自己的提議,嘉靖臉上也泛起笑容。
“臣,告退!”嚴嵩隨即躬身告辭。
“嗯。”嘉靖點了點頭,隨即讓一旁的小太監上前,攙扶嚴嵩。
嚴嵩行走的步伐極慢,整個身體句僂著,不知道在想些什麼。
“真是老狐狸,不見兔子不撒鷹!”嘉靖看著嚴嵩的背影,不由得暗罵一句。
……
夜晚,嚴府書房內仍是燈火通明。
嚴嵩自從嘉靖那裡回來後,便一直襬出一副沉思的樣子,一句話也不說。這讓身為兒子的嚴世蕃急的夠嗆,甚至已經準備去找太醫院的醫生過來診療了!
“爹!您到底怎麼了?怎麼從陛下那裡回來就跟丟了魂一樣!”嚴世蕃說著,還伸手在嚴嵩的眼前晃了晃。
“您稍等,孩兒這就去請太醫院的醫生!”嚴世蕃說完,便叫來僕人備好轎子,準備往太醫院衝。
“回來!”嚴嵩彷佛是如夢初醒一般,將嚴世蕃叫回。
“父親,你沒事!真是太好了!”嚴世蕃聽見父親的喊話,臉上滿是喜色。
“誰告訴你我有事了,我剛才只不過是在想事情而已。”嚴嵩說完,便準備拖鞋上床,而嚴世