第一百零九章 鄢懋卿的彷徨(第1/2 頁)
明天,便是鄢懋卿正式出發徵收鹽稅的日子,而今晚,鄢懋卿卻躺倒在床上輾轉難眠。
不久前,當鄢懋卿得知,當朝內閣首輔嚴嵩親自向陛下舉薦自己,作為本次朝廷收取鹽稅的負責人時,他的心情是十分激動的,這麼多年的孝敬總算得到了回報!
原因無他,這其中可動的手腳太多了!洪武年間時,朝廷還能夠收取一千多萬兩銀子的鹽稅,而自洪武年間後,朝廷徵收上來的鹽稅則是越來越少,呈現逐年遞減之勢。
尤其是去年,朝廷一共才徵收到了一百二十萬兩的鹽稅。
據鄢懋卿所知,每年實際收取的鹽稅在九百萬兩左右!而這九百萬兩銀子,經過沿途官吏的層層盤剝,等透過大運河送至京城後,就只剩下區區的一百二十萬。
而一開始,嚴嵩向眾人警告說不許再對今年、甚至以後的鹽稅動手腳時,鄢懋卿也和那些官員一樣,對此不屑一顧。
而很快,由嚴嵩所授意的,一場極其血腥的清洗運動轟轟烈烈地展開!在這個過程中,那些想要動歪心思的官員,身上的醜聞不斷曝出,很快引得眾人彈劾,不僅沒有撈到銀子,還落得個丟官棄職、身死族滅的下場。
而那開封府尹便是一個極佳的例子,在他鋃鐺入獄後,他的家人也沒有因此倖免於難,很快便被仇家找上了門。
而整個過程中,陛下對此視而不見,甚至有鼓勵的意思在裡面,只要在抄完家後,拿出一部分財產充入國庫即可。
而皇帝的預設則是更加助長了此番風氣,那些被上官排擠,鬱郁不得志的官員也紛紛加入了彈劾大軍,僅僅用了極短的時間,嚴嵩就將那些不聽話的官員全部從隊伍裡清除了出去。
而嚴嵩的這一系列操作,也讓鄢懋卿嚇破了膽,他時常慶幸自己沒有像那些官員一樣衝動,同時,對於嚴家則更加忠誠了。
而就在方才,嚴家專門遣人來給鄢懋卿送來訊息,讓他不管用什麼方法,一定要為朝廷徵收到足額的鹽稅!而這並不是用商量的語氣,而完全是命令的口吻。
而鄢懋卿自然也知道,如果自己不能夠辦好這件事,那麼迎接自己的便是被整個嚴黨所拋棄!
鄢懋卿知道自己近些年來貪墨甚多,甚至已經快要鬧得滿朝皆知的地步了!到時候一旦上面沒有人護著,自己就是待宰的肥羊,到時候的下場可能會比那開封府尹還要慘上無數倍。
“鄢懋卿啊,鄢懋卿,你說你怎麼就管不住這雙手呢?”
想到這裡,鄢懋卿徹底沒了睡意,從床上起來,給自己倒了一杯茶,腦海中卻是在不停思考著破局之策。
如若按照嚴嵩的要求,一板一眼地徵收鹽稅的話,到時候難免會得罪一大批官員,這對於處事圓滑、為官老練的鄢懋卿來說,是萬萬不能接受的。
可是如果徵收不到足夠的鹽稅的話,說不定到時候自己的腦袋就得掛在城牆上面,以儆效尤。
兩害相權取其輕,在思慮片刻後,鄢懋卿果斷選擇了死道友不死貧道,只見鄢懋卿將杯中的茶水一飲而盡,幽幽道:“同僚們,對不住了,我鄢懋卿也想要活下去!”
……
深夜,嚴府。
當嚴世蕃從小妾的房間裡出來,準備返回自己的房間休息時,無意間看見了書房的燈還亮著,燈光映照出嚴嵩的身影。
見此情景,嚴世蕃猛地想起白天的時候自己對父親嚴嵩的囑咐,搖了搖頭,便準備去父親嚴嵩的書房,讓他早點休息,別熬壞了身子。
“咚咚咚!”一陣敲門聲傳來。
嚴嵩將手中的毛筆放下,皺了皺眉,臉上滿是不悅之色,詢問道:“誰啊?”
“父親,是我。”從門外傳來了嚴世蕃的聲音。
“進來吧。”