第三十八章 承諾(第1/2 頁)

待到內閣會議結束後，嘉靖單獨將內閣首輔嚴嵩留了下來。

“嚴閣老，請！”嘉靖臉上帶著笑意，示意嚴嵩坐到自己身邊來。

“陛下這是？”嚴嵩顫巍巍地坐上位置，出聲詢問道。

“嚴閣老，朕把你單獨留下來是有件事想讓你替朕去辦。”

“陛下儘管開口便是，臣，萬死不辭！”嚴嵩說罷，躬身道。

“朕想讓你替朕收集一些宗室及藩王的罪證，並多加留意類似的事。”嘉靖端起桌上的茶杯，輕啜一口道。

“陛下是想讓臣……”嚴嵩渾濁的眼珠轉了轉，沒有把話說下去。

“沒錯，朕一直想要削減宗室的開支，但想要推行這些，總得有個由頭！”

“陛下，不可！這樣做的話，會讓宗室寒心的，而且自太祖起便有規定，爵位世襲罔替，不得降檔！”

“而且陛下您這樣做會招致宗室的反感，在往後的史書上會記錄您是位刻薄寡恩、殘害宗室的皇帝，為了往後的名譽著想，還請陛下收回成命。”

嘉靖只是開了個頭，嚴嵩便預料到了皇帝將要採取的措施：對於宗室及藩王的犯罪事件大肆渲染，同時操縱輿論，找一個“帶頭人”來提出削減宗室開支，以及祭出最終殺器——推恩令。

至於宗室可能會有的反抗，別逗了，嘉靖是皇帝！先天便佔據著大義。並且先前皇帝讓張居正訓練的兩萬六千名精銳士卒也不是吃乾飯的。

嘉靖看著跪伏於地的嚴嵩，不禁暗自想道：“朕都已經是修仙者了，擁有漫長的壽命，還用在乎史書上的幾句話嗎？”

嘉靖將嚴嵩從地上扶起，死死盯著他的眼睛，一字一句道：“嚴閣老，你身為內閣首輔，應該很清楚宗室的開支佔了國家支出賬目的大頭，對吧？”

嚴嵩的眼神幻滅不定，沉思許久才緩緩開口道：“稟陛下，臣知曉。”

“你不妨大膽去幹！出了什麼事往朕身上推就行。”嘉靖那平澹的聲音傳入嚴嵩耳中，猶如驚雷炸響。

“陛下！您……”嚴嵩聞言泣不成聲，無法再組織語言。

“放心吧，不必擔心報復，只要朕還是皇帝一天，那些人就動不了你，你們的後臺是朕！”

“臣嚴嵩，願為陛下效犬馬之勞！”嚴嵩再次拜俯。

“嚴閣老快快請起，這大明朝的擔子都壓在你一人身上，還望多多保重身體啊！對了，朕這裡有剛到的新茶，待會兒朕差人送到你府上去，嚐嚐鮮。”

眼見嚴嵩答應了自己的提議，嘉靖臉上也泛起笑容。

“臣，告退！”嚴嵩隨即躬身告辭。

“嗯。”嘉靖點了點頭，隨即讓一旁的小太監上前，攙扶嚴嵩。

嚴嵩行走的步伐極慢，整個身體句僂著，不知道在想些什麼。

“真是老狐狸，不見兔子不撒鷹！”嘉靖看著嚴嵩的背影，不由得暗罵一句。

……

夜晚，嚴府書房內仍是燈火通明。

嚴嵩自從嘉靖那裡回來後，便一直襬出一副沉思的樣子，一句話也不說。這讓身為兒子的嚴世蕃急的夠嗆，甚至已經準備去找太醫院的醫生過來診療了！

“爹！您到底怎麼了？怎麼從陛下那裡回來就跟丟了魂一樣！”嚴世蕃說著，還伸手在嚴嵩的眼前晃了晃。

“您稍等，孩兒這就去請太醫院的醫生！”嚴世蕃說完，便叫來僕人備好轎子，準備往太醫院衝。

“回來！”嚴嵩彷佛是如夢初醒一般，將嚴世蕃叫回。

“父親，你沒事！真是太好了！”嚴世蕃聽見父親的喊話，臉上滿是喜色。

“誰告訴你我有事了，我剛才只不過是在想事情而已。”嚴嵩說完，便準備拖鞋上床，而嚴世