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穆明珠還以為她忽然逃跑，是與周睿有約呢。既然已經到了地方，自然要把人捉回去，這樣偷懶耍滑可不能容許。

牛乃棠雖然命人緊閉了大門，但國公府門上見來人是穆明珠，亦不敢真攔著。

穆明珠領著護衛，便直衝入府中去。

與上次不同，牛乃棠的閨房中，這次沒有四角的冰盆、床邊也沒有吃食話本，只有一席薄被在床內側縮成一隻蛹。牛乃棠從「蛹」中探出頭來，一見穆明珠，翻身坐起，縮到床角，指著她怒道：「你到底要怎麼樣！」她面露憤恨，氣得出了哭腔。

穆明珠斜倚在門邊，短柄馬鞭敲在掌心，淡聲道：「起來，接著去場上練，至少練滿一個時辰，本殿就放你回來。」

「我不去！你耳朵聾了嗎？我說了我不去！」牛乃棠怒道：「你別來管我行不行？不是每個人要像你一樣！我知道你很厲害，會作詩、會畫畫、會騎馬、會射箭、什麼都會！我就是不如你，我就是生來笨，我學不會寫詩畫畫，學不會騎馬射箭，那又怎麼了？我做什麼傷天害理的事情了嗎？我愛做什麼，不愛做什麼，憑什麼由你來決定？」她憤怒喊著，「你喜歡去騎馬射箭，那你去啊！我又沒有攔著！我愛看話本，可我也沒強制要你一起看啊！騎馬射箭就是了不起的，我看話本就是丟人現眼了嗎？」

「誰說你笨了？這道理不是說起來一套一套的？邏輯蠻好嘛。」穆明珠施施然道：「你不愛騎馬，那去跑步也可以、游泳也可以、打拳也可以，你愛哪一樣？」

就算出於健康考慮，牛乃棠也需要適量運動，降低目前的體重了。

「我愛你去死！」牛乃棠氣得口不擇言，圓眼怒睜，銀牙咬碎，恨不能撲上來給穆明珠一口，活像一頭圓滾滾的小狗熊。

話音未落，國公府中一位侍女上前來，至於穆明珠身邊，低聲道：「殿下，奴婢求您，讓小郡主上藥吧，傷了好幾日了，奴婢怎麼勸都不成……」她託著的漆盤中，盛著一盞膏狀的藥劑，散著草木清香。

穆明珠微訝，道：「她哪裡傷了？」

「你退下！」牛乃棠叫道：「我不上藥！你們都出去！」

穆明珠聞著這藥劑的氣味有些熟悉，已是明白過來，親手接了那盞膏藥，道：「都出去吧。」

「都不許走！」牛乃棠忙叫道。

然而侍女僕從沒人應聲，都按照穆明珠的吩咐退出去了。

穆明珠託著那盞藥，走到床邊坐下來——隨著她坐下來，牛乃棠縮在被子底下一顫。

「你是自己上藥，還是等著我來？」穆明珠依次擱下馬鞭與藥盞，慢悠悠挽起袖口。

牛乃棠叫道：「我不上藥！就放著兩條腿爛掉！叫你看看你做的好事！」

穆明珠不再聽她胡說八道，探身上前，單手將她雙腕一捉，上扣按倒在枕上，另一隻手掀開薄被、手指輕動便給她除去了外褲。牛乃棠氣得粉臉漲紅，連罵帶咬，可是她整日趴在床上看話本養出的一身軟肉，哪裡是穆明珠的敵手。穆明珠習武不輟，能拉開一石的強弓，乃是女子中力氣極大的。

牛乃棠只覺腿間一涼，一是為人所制的被壓迫感，一是極大的羞恥感憤怒感，幾樣情緒衝擊在一處，終於擊潰了這個十三歲的小姑娘。她方才瞪眼咬牙的強硬麵具落下來，又氣又恨又羞，眼淚湧上來的同時，一種不在預期中的委屈也湧了上來，「若是我娘還在……」她只哽咽出了這半句，便再不能吐出話音，孩子一般大哭起來。

穆明珠看似不為所動，冷著一張臉給她上藥，其實已然被她這半句話觸動。

沒人比她更清楚牛乃棠的痛處。

若是穆國公夫人還在，定然不會坐視女兒遭這樣的罪，更不可能放任女兒受傷卻數日不上藥。

在現