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象法勒船長一樣,比勒達船長也是個小康的退休捕鯨者但是,他跟法勒船長不同的是法勒對於所謂重大事情並不愛慌慌張張,而且確是把這所謂重大事情看做是最無關緊要的瑣事比勒達船長卻不但本來就受過了南塔開特的最謹嚴的桂克派的訓練,後來還經歷了一切海洋生活,看到合恩角周圍許多一絲不掛的可愛的島民但是,這一切都一點也影響不到這個土生土長的桂克,連外表也沒有多大改變不過,儘管可敬的比勒達船長具有這種不變性,他卻缺乏一種首尾一貫的精神他雖然由於良心上的遲疑,不肯拿起武器去抵禦陸地來的侵略者,然而他本人卻已無節制地入侵了大西洋和太平洋;雖然他對人類的自相殘殺深惡痛絕,然而,他卻穿上緊身短衣,使大鯨流出一大桶一大桶的血現在在這個虔誠的比勒達這種沉思默想的垂暮之年,他在追憶往事時怎樣使這些事情一致起來,我可不大清楚;可是,看來他是不很把它放在心上的,他很可能早就獲得一種賢明的結論,認為一個人的宗教信仰是一回事,而這個現實的世界又完全是另一回事這種世界是有利可圖的從一個穿著深棕色的短打的船長小廝出身,做到穿著袒開肚皮的大坎肩的標槍手;由此而做到船長,大副,船長,最後成為船老闆;如上所述,比勒達已在高齡六十之年完全擺脫了實際活動,結束他那冒險事業,把他的餘生致力於安閒地收取他那好出息的進益了

現在,說來抱歉,比勒達卻有一個難望更正的老守財奴的聲名,在他航海的時候,他就是一個刻薄的不好應付的工頭據南塔開特的人告訴我(雖然看來一定是一種古怪的傳說),說是在他當時行駛那艘叫做&ot;卡脫古號&ot;的老捕鯨船的時候,他的水手們一回到家鄉,大多是從岸上直接抬到醫院去的,個個精疲力竭,軟弱無力作為一個虔誠的人物,尤其是作為一個桂克說來,說得客氣一點,他的心腸一定相當硬雖則據說他從來不大咒罵他的船員,但是,不知怎地,他卻總要迫使他們做過分辛勞十足艱難的工作在比勒達做大副的時候,他那雙淡褐色的眼睛只消朝你一瞪,準教你渾身哆嗦,直教你會不由自主地抓起什麼東西一隻錘子或者一隻穿索針,發狂似地去做這做那,做不管是什麼工作貪吃懶做一碰到他是不打自垮的他本人就是他那種功利主義性格的精確的化身在他那瘦長的身軀上,並沒有一片多餘的肉,也沒有一根多餘的鬍鬚,他的下巴上長著一根柔軟的恰到好處的毛,跟他那頂闊邊帽子的舊毛絨一樣

我跟著法勒船長下了甲板走進艙房的時候,看到坐在船尾橫木上的就是這樣一個人物艙房裡的面積很小;比勒達老頭就筆直地坐在那裡,他總是這般坐法,從來不稍側斜,為的是不致壓壞他的衣裾他那頂闊邊帽子放在身邊;雙腿硬挺挺地交叉著;那件淡褐色的上衣釦子直扣到下巴根;鼻樑上架著一副眼鏡,似乎正在全神貫注地念著一本笨重的書

&ot;比勒達,&ot;法勒船長嚷道,&ot;又在唸啦,比勒達,是嗎?就我所知,你已經把這些聖書研究了三十年啦你研究到哪兒啦,比勒達?&ot;

比勒達彷彿已經聽慣了他的老船友這種不敬之詞了,他一點也不理會,一言不發地抬起頭來,一看到我,就又帶著盤問的神情再望一望法勒

&ot;他說他要做我們的船員,比勒達,&ot;法勒說,&ot;他要我們僱他&ot;

&ot;你要嗎?&ot;比勒達聲氣空泛,轉身對我說

&ot;我要,&ot;我不自覺地說,他是個這麼認真的桂克

&ot;你覺得他怎樣,比勒達?&ot;法勒說

&ot;他行&ot;比勒達瞧了我一眼後說,又繼續念他的書,喃喃的聲音,清晰可聞

我認為他是我平生所見的一個最古怪的老桂克,尤其是因為他的朋友