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頌從來不曾飛下地來的可愛的鳥類的翎毛;可是,我要讚美的尾巴,卻並不很秀麗

計算最大的抹香鯨的尾巴,一般是從它那逐漸縮小到約等於人腰的地方開始的,這地方連同它上邊的平面,至少有五十平方英尺的面積這支結實渾圓的尾根,伸展成為兩塊闊大堅硬平坦的大巴掌,或者叫鯨尾裂片後,就逐漸細小得不滿一英寸厚在那椏杈或者分支的地方,這兩片裂尾稍微有點疊起,接著又斜斜的象兩張翅膀彼此分開來,中間隔開得很闊在一般生物中,決沒有比這種仿如蛾眉月的裂片更具雅緻鮮明的曲線美一隻茁壯的鯨,在它尾巴充分擴張的時候,橫裡總在二十英尺以上

整個尾巴的構造似乎是密結著肌肉的網路狀的礦層,不過一把它剖開來,就發現裡邊有性質不同的三層上層,中層,下層上層和下層的筋筋,又長又直;中層的筋筋很短,同上下兩層密相交叉這種三位一體的結構,跟其它的組織一樣,賦予尾巴以威力在研究古羅馬城牆的學者看來,中層是奇特得跟古代的奇珍遺物中那層薄薄的花磚一樣,它往往跟石碑交錯在一起,而無疑地又給石造建築物增加了很大的助力

不過,好象這根腱質尾巴的這種原有的巨力還不夠大似的,這種大海獸的整個軀幹還橫橫直直地布滿許多肌肉的筋筋和纖維,這些東西穿過兩邊腰側,直通裂片,不知不覺地跟裂片混凝在一起,大大加強了裂片的力量;因此,整個鯨身所匯合著的無比的力量,似乎就都集結在這根尾巴上一旦發生什麼毀滅性的事情,一定是從這裡產生出來的

它這種驚人的力量,一點也不會使它那柔雅的動作有所遜色;動作柔和自如好象是透過一種巨人似的力量而波動起伏相反地,這種動作產生一種非常令人驚駭的美感真正的力量決不會破壞美或者和諧,而是往往更賦它以美,同時,凡是富麗堂皇的東西,力量就跟不可思議的魔力極有關係如果把雕刻品的海格立斯那種似乎要從大理石炸出來的滿布全身的緊張肌肉都給毀掉,它的誘人的力量也就完全消失了正如虔敬的愛克曼(約翰彼得愛克曼(1792‐1854)德國作家,歌德的朋友,秘書,著有《歌德談話錄》一書)從歌德的赤裸的屍體上揭起麻布被單,看到歌德的結實的胸脯,而大為感動一樣,因為那胸脯就跟羅馬的凱旋拱門一模一樣當安哲羅(安哲羅義大利十六世紀的畫家)甚至把聖父畫成人形的時候,也畫得多麼壯健那些柔和委婉具有雌雄同體的義大利畫,不管它是怎樣顯示出了聖子的聖愛,都挺成功地體現出了作者的意念,儘管那些畫畫得那麼缺乏結實的肌肉,除了顯出一種消極的女性的屈從與忍耐的神氣,一點也顯示不出力量,但從它各方面所表現出來的氣派說來,卻形成了作者的理論的特別切合實際的特點

這就是我要談的那個有微妙的伸縮力的器官,不管它在揮舞時是開玩笑,或是一本正經,還是發脾氣,總之不管它的情緒怎樣,它那柔韌靈活的動作總有一種非常優雅的特色在這方面說來,是連仙人的臂膀也望塵莫及的

尾巴特具五大作用第一,前進時作鰭用;第二,戰鬥時用作釘頭錘;第三,搖尾;第四,甩動尾巴;第五,豎起裂片

第一,大鯨的尾巴因為是平式的,它的動作不同於其它一切海獸的尾巴它從來不扭動就人類或者魚類說來,扭動尾巴就是卑劣的標誌可是,對於大鯨說來,它的尾巴是發揮推進力的主要手段它象捲軸一般在它身體下面向前一卷,接著就迅速往後一撒,正是這種動作使這種巨獸在狂奔猛遊時有種奇妙的一衝一躍的姿勢它兩邊的鰭只是作為把舵之用的

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