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「這麼久不見，簡行已經長得如此高了，和二哥哥像極了。」伴溪略有幾分傷感。

「皇叔不在的日子裡，簡行好想皇叔，簡行每天都和母妃一起祈禱皇叔能安然回朝。」

「乖，皇叔已經回來了，沒事了。」伴溪望著簡行，露出了一絲笑意。

「簡行，朕不在的日子裡，你有沒有跟著師傅好好讀書？」

「皇叔，簡行一日也不敢懈怠，因為皇叔說過，簡行是皇家的子孫，將來要為皇家效力呢。」少年明眸皓齒，笑得燦若星辰。

「好，真乖。簡行，唸了一天書，也累壞了吧，多注意休息，你出去玩一下吧，朕還有些話與你的母妃說。」

「簡行遵旨。」他行了個禮，便跑走了。

「到底還是個孩子。」王太妃搖搖頭，眼中卻滿是慈愛。「陛下此番來，是不是有什麼話要吩咐？」

「皇嫂，你且跟朕進殿內，朕自然有話跟皇嫂說。」

「是。」

「小耗子，你在門口守著，沒有朕的旨意，任何人不得靠近，明白嗎？」

「是，小人明白了。」

伴溪在前，王太妃在後，都進了殿內。

☆、卸下重擔終安寧

「朕今日來找二嫂，是要告訴二嫂一個秘密。」伴溪的表情十分平靜。

「陛下請講。」

伴溪放下了自己的頭髮。王太妃感到有些不可思議，陛下要做什麼呢？

「陛下······」

伴溪沒有理會，繼而慢慢褪去龍袍。

「陛下？」王太妃的表情顯然有些措不及防。

「二嫂不用害怕，朕的秘密，二嫂一看便知。」

最裡面一件衣衫了。接下去，就是從小穿到大的束胸衣了。伴溪深吸一口氣，彷彿活了這麼些年，終於要直面自己了。

終於，褪到只剩束胸衣了。

「陛下這是······」王太妃的眼睛瞪得極大。

「二嫂沒有看錯，朕其實不是男兒身，是女子。」

王太妃驚訝之餘，忙跪了下去，半天說不出話來。

「自朕出生以來，先帝便對所有人隱瞞了這個秘密，先帝擔心自己的身子撐不到，萬般無奈之下才封朕為太子，讓朕代為管理大豫江山。彼時大哥廢掉腿，無緣儲君；二哥身子孱弱，又因為二嫂的事傷透了先帝的心；三哥野心勃勃心術不正；四哥為人懦弱愚鈍沒有主見，先帝這麼做，實屬無奈。他將朕親自帶在身邊教導，一來規範朕的行為，二來避免被人發現。這就是為何這麼些年來朕身邊除了小耗子，從來不讓任何人近身服侍的原因，也只有他知道這個秘密。」

「陛下······」王太妃又驚異又是一種難以名狀的感情，眼角流下了眼淚。

「先帝的意思是，若他先走一步，朕便代替他守好大豫的江山，待柳家有值得期待的孫輩出生，再把皇位傳給孫輩。因此，先帝在位時難免嚴厲，他想竭盡所能為朕建立好一些的環境，讓朕不用背負過多。所以三哥四哥叛亂，傷透了先帝的心，又有親兒子其實是親孫子的事，讓先帝一蹶不振。」

伴溪低頭看王太妃，發現她臉上早已全是淚痕。「二嫂，如今朕等到了，朕幫先帝等到了簡行。簡行是先帝長孫，是唯一一個在宮中長大的孫輩。他是二哥哥的遺孤，又有二嫂教導，品性高貴，朕將大豫江山託付給他，朕才能放心。」

「可是陛下，我從未想過讓簡行······我只想讓他成為一個快樂的孩子，平安健康地成長。」

「當年二哥哥不惜與先帝不睦，也要堅持娶二嫂做王妃，朕想，二哥哥正是認識到權力慾望會吞噬人心，只希望一輩子有一個知心女子常伴左右吧。可惜二哥哥出