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沈賀沉浸在狂喜之中，怎會注意這些枝節末梢，抱著他哭一陣笑一陣，把個大病未愈的潮生兒弄得渾身難受，他卻一味忍著，任由沈賀發洩心情。

過一會兒，沈賀可能覺著有些丟臉，便擦著淚紅著眼道：「都是爹爹不好，往日裡沉迷科場，不能自拔，結果把個好好的家業敗了精光，還把你娘拖累死了……」一想到亡妻，他的淚水又盈滿眼眶，哽咽道：「你娘臨去的時候，千叮嚀，萬囑咐，讓我一定把你拉扯成人。可她前腳走，我就險些把你給沒了……我，我沈賀空讀聖賢之書，卻上不孝於父母，中有愧於髮妻，下無顏於獨子，我還有何面孔能立於世啊……」

沈默前世成精，揣測人心的能力，並沒有隨著身份的轉換而消失，他能感到沈賀正處在『自我懷疑自我反省』的痛苦階段，要麼破而後立，要麼就此沉淪了。

他本想開導幾句，給老頭講一講『三百六十行、行行出狀元』、『只有笨死的狗熊，沒有憋死的活人』之類的人生道理。但轉念一想，自己個當兒子的，說這些話顯然不合適，便無奈住了嘴。

不過沈默覺著有自己在，老頭應該會重回新振作起來，便緊緊握著他的手，無聲的給他力量。

好半晌，沈賀的情緒才穩定下來，他擦乾臉上的淚水，自嘲的笑笑道：「這輩子還沒哭這麼痛快呢。」輕拍一下沈默的肩膀，他面色極為複雜道：「苦讀詩書數十載，方知世上無用是書生。從今天開始，我要找份營生，好好養活你！」

沈默感激的笑笑，想了想，還是開口道：「您不必勉強自己，等孩兒身體好些，自有計較，咱們無需為生計發愁。」說著呲牙笑笑道：「說不定下次就能高中呢。」

沈賀彷彿從不認識一般，上下打量著沈默，寵溺的揉揉他的腦袋，開心笑道：「天可憐見，潮生這次因禍得福，長大懂事了。」

沈默微微側頭，躲開沈賀的手，舔一下乾裂的嘴唇道：「奮鬥了半輩子的事情，放棄了豈不可惜？」

沈賀又是吃了一驚……這倒不怪他愛吃驚。一個以前還木訥難言的少年，突然說出這樣深沉的話來，擱你身上你也吃。但沈相公畢竟是秀才出身，很快便聯絡到『否極泰來』這樣的玄學觀點上，起身在屋裡走幾圈，興奮的搓手道：「看來祖宗有靈，讓我兒的靈竅早開，果真是冥冥中自有定數啊！」

沈默雖然不敢苟同，但對無需自我辯解很是滿意，便緊抿著嘴，笑而不言。

※※※※

沈賀又在屋裡腳步沉重的轉幾圈，突然定住身形，十分嚴肅的望著沈默，彷彿做出了最重大的決斷，沉聲道：「潮生，為父決定了，就此不再讀書了。」

沈默翻翻白眼，心道：『感情我白說了。』便要開口勸道，卻被沈賀揮手阻止道：「你好生將養身體，萬事都不要操心，一切有爹爹呢。」

沈默隱約猜到他的決定，面露不忍道：「您……」話說到一般，卻又被重重的敲門聲打斷。

爺倆回頭望時，那門已經被推開，一個怒氣沖沖的婆娘出現在兩人眼前。只見她穿一身花花綠綠、皺皺巴巴的長裙，身材肥短、面目可憎。伸著根蘿蔔似的指頭，指著他倆便開了罵：「儂個促老頭和個小娘生，大清早上就在個堂裡走來走去，著急起去報頭胎啊！」

沈默對她的安昌土音很不適應……反正橫豎是罵人的話，也沒必要聽下去。想將那臭婆娘攆出去，身上卻沒有半分力氣，壓根坐不起來；想要跟那女人拌嘴，又幾乎聽不懂她在說什麼，只好悶悶的斜著眼，讓老頭對付她。

但沈賀顯然不是這潑婦的對手，漲紅了臉也說不出話來。被罵得狠了，才憋出一句道：「還不讓人在自個屋裡走道了麼？」

「啥西？自個屋裡頭？」潑婦激動的唾沫橫飛道：「這是儂家麼？昨夜頭