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鈴木警部補也住在這家旅館。

警部補考慮到久美子的想法，儘可能不和她見面。可是和警部補住在同一家旅館，讓久美子覺得自己好像被人監視了一樣，很是不快。警部補的職責是保護自己免遭危險，然而從久美子的角度看，自己的自由也受到了束縛。鈴木警部補出席了畫家的葬禮，還向久美子瞭解過情況。當時他給久美子留下的印象並不壞。久美子甚至很佩服他，覺得他是個熱心工作的人。在警方判斷笹島畫家是意外身亡之後，他依然執著地進行著調査。

然而，即便有親戚的建議與警部補的善意，久美子還是覺得這種&ldo;護衛&rdo;是在幫倒忙。當然，警部補很清楚信件的內容。他已經把信抄在筆記本上了。

這不，早晨他已經派女服務生來了兩次，詢問久美子的出發時間。

&ldo;我絕不會給您添麻煩的。我會根據信中的要求，在旅館裡等您從南禪寺回來。我絕不會去南禪寺，請您放心。&rdo;

久美子想遵照信中的要求行動。所以她強烈要求警部補留在旅館裡。警部補也是一口答應。

十點半，久美子讓旅館幫忙叫了輛車。她也通知了鈴木警部補。信上說的見面時間是正午，但對方應該會從十一點等到下午一點，整整兩個小時。

而且她也想儘早見到那位山本千代子，向她問個究竟，一掃信中的疑點。

&ldo;車來了。&rdo;女服務生前來通知久美子。

久美子沿著長長的走廊走到門口，只聽見鈴木警部補的聲音從身後傳來：&ldo;您要出發了嗎？&rdo;

鈴木警部補的房間在樓下。久美子正好走過了他的房間。警部補還穿著旅館的棉袍。

&ldo;我去去就回。&rdo;

久美子輕輕低下頭。她雖然沒有請求鈴木警部補陪她一起來，可還是想感謝一下警部補的辛勞。見他沒有換衣服，久美子放心了不少。

&ldo;一路小心。&rdo;警部補露出穩重的微笑。

女服務生送久美子上了車。

計程車開過圓山公園旁，從粟田口開往蹴上。一路上非常安靜，兩旁都是大寺院。

過了蹴上，寬敞的馬路變成了下坡道，路旁還有水渠。行人很少，車輛也少。這裡就在東山山腳下。

開過一座小橋之後，就進入了南禪寺內。果然距離旅館不足十分鐘車程。

樹木突然多了起來。沿著林間小路開了一會兒後，計程車停下了。

&ldo;這裡就是山門。&rdo;

久美子告訴計程車不用等了，可以直接回去。

茂密的樹叢從兩側的白色牆壁探出頭來，小路盡頭是一間方丈小屋。左側的松樹林裡能看見古老的山門，右側則是一堵長長的白色牆壁，好像是南禪寺的別院。

信中指定的見面地點就在山門附近。放眼望去，除了有一個年輕人在同一隻大狗玩耍，再無其他人影。

看了看錶，十一點整。久美子沿著小路朝山門走去。那兒又有一片松樹林，栽的都是赤松。樹下方長著密密麻麻的低矮植物。

臨近正午，陽光卻很微弱，因為是秋天的緣故吧。陽光透過松樹林，星星點點地灑在糙地上。

抬頭一看，山門很是雄偉，遮天蔽日，連屋頂和房簷都被擋住了。由於逆光的關係，昏暗的部分形成複雜的柵格。建築物本身歷史悠久，顯得有些發黑，近看感覺有點髒，木紋也裂開了。

久美子站在了山門的石基上。還是沒有人來。反方向的松林那兒倒是有幾個和尚在說話。周圍靜悄悄的，久美子就在這寂靜的環境中默默等候。

她一會兒爬上石階，一會兒又步下石階，還走進