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&ldo;疑點？什麼疑點？&rdo;瀧一本正經地反問道。

&ldo;笹島先生……&rdo;添田看著前方雲層下連綿不斷的高山輪廓線說道，&ldo;他本來準備畫一幅大作。還特意請了一位年輕姑娘當模特，連續三天去他家的畫室。然而這三天時間裡，笹島先生特意讓家裡的女傭不要去上班。這可真是怪了，既然叫來了模特，不是更應該讓女傭留下來招待客人嗎？為什麼不讓她去上班呢？&rdo;

兩人來到茶屋前。再往前走就能走到旅館了。蓼科湖越來越近，已能看見湖畔的植物。

瀧良精一臉痛苦地聽著。

&ldo;還有一件怪事。笹島先生為那位姑娘畫了八張素描。他本人也很喜歡那位姑娘，所以才畫了這麼多速寫。可是在他去世之後，那些畫卻全都不見了，僅留下一張畫到一半的。當然，也可能是笹島先生自己把畫撕了或是丟了，但警方連一張紙片都沒有找到。我剛才已經說過，畫家很喜歡那位模特，也很積極地畫素描，想必那些畫肯定很不錯，所以我覺得他不太可能會把畫撕毀。這就說明，畫是被人偷走的。真是不可思議，為什麼會有人偷走這些畫呢？那位小姐可是一位良家女子。&rdo;

添田故意沒有報出野上久美子的名字，反倒是瀧先交了底。

&ldo;那位模特是我介紹的。&rdo;瀧忍無可忍，主動道出了實情，&ldo;素描丟了這件事是真的嗎？&rdo;

&ldo;真的。原來是您幫忙介紹的啊？&rdo;

&ldo;我認識那家人。笹島打電話讓我找模特，我就想起了她，於是推薦給了笹島。&rdo;

瀧的臉色越來越慘白。

兩人走過了一片針葉林。雲影在高原寬廣的斜面上緩緩移動。原野的顏色也時刻變幻著。

添田裝做剛聽說這件事的樣子：&ldo;這我還是頭一回聽說，原來還有這樣的聯絡……這位小姐，是您在工作中認識的嗎？&rdo;

&ldo;不，是我一位老朋友的女兒。&rdo;

&ldo;那這位老朋友認識笹島先生嗎？&rdo;

&ldo;和笹島沒關係……那人已經死了。&rdo;

&ldo;過世了？&rdo;添田裝出大感意外的神色，&ldo;是嗎？&rdo;

這時，瀧良精尖聲說道：&ldo;我說你啊，這事和笹島的死有關係嗎？&rdo;

&ldo;啊，沒什麼關係。不過我總覺得那位小姐的素描被盜這件事有些蹊蹺，所以就冒昧地向您提問了。&ldo;&ldo;我勸你最好不要再査這些無聊的事情了！&rdo;瀧帶著些許憤怒的語氣說道，&ldo;不要打探別人的私事。笹島是我的朋友，我不想讓他變成你們挖掘新聞材料的物件。再者，人都死了，繼續調査不僅沒有必要，也很失禮！&rdo;

這還是瀧第一次開口表示抗議。

&ldo;是嗎？&rdo;添田平靜地回答，&ldo;新聞，就是要不斷追求真相。當然，在這個過程中不能失了禮數，可是不讓事情不了了之正是我們的職責所在。您是我的前輩，我在您面前說這些可真是班門弄斧，不過我覺得您應該是能體諒的。&rdo;

&ldo;你……&rdo;

瀧突然語塞了。他意識到自己有些激動，趕忙壓抑了一下情緒。

&ldo;這我明白。&rdo;他恢復了平靜，&ldo;人生中會發生各種各樣的事。誰都有不想被別人知道的秘密。活人還有權利辯解，可