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就不打一處來，想著她那張圓胖臉就作嘔。

到了臘月，冰兒才見陳氏出來，臉色還有些黃，任是撲了一臉厚粉也看得出來，垂眉搭眼的，一副沒精神的樣子。她見冰兒，倒主動招呼了一聲，冰兒見她就厭惡，轉身招呼都沒打就離開了。

陳氏幾步趕上去拉住冰兒的衣袖，勉強笑道：“怎麼了？是為上次的事和我生分？”

冰兒扭頭對她冷冷笑道：“我可不敢！我們家男人不解風情，讓你受委屈了。”

陳氏的臉青一陣紅一陣，訕訕地撒開手。她以為事情總歸能瞞著，還想著跟冰兒再要一貼惠而不費的治傷方子，不道英祥竟然什麼都跟老婆說，她雖然淫_蕩，但還不至於全不要面子，頓時心裡恨得癢癢。冰兒見她轉過身，扶著腰出院門，仔細看走路還有點一瘸一拐的，心想上次那頓打捱得還真是不輕，但也是活該！

臘月裡本來就繁忙，冰兒其他事情顧不得，要緊先把將要出生的孩子的衣服洗洗燙燙曬曬，雖則忙碌，心裡倒還甜滋滋的。英祥那裡，忙到送灶的日子，也沒有活計可接，用存下來的錢買了些魚肉米麵，又親自寫了春聯和福字貼在門上，準備過年。舊時過年，祭拜是大事，尤其英祥作為家裡單傳的獨生兒子，以往家祭哪少得了他？那時總覺得麻煩，如今一個人客居他鄉，舉目無親，那些素未謀面的祖先們便突然顯得親切起來，他望著空想著如何遙祭才合適，不料突然見包彭壽帶著一群人，提著短棍和扁擔，闖進了他們所住的這座院子。

包彭壽對驚疑不定的人們大聲道：“丟了件東西，大家搜一搜去去疑。過年麼！誰都不希望藏著個賊在身邊是吧？”

英祥直覺地感到包彭壽的眼睛悄悄往自己這裡瞥，心裡有些擔憂，雖則自己並沒有心虛的，但若是給咬一口，也是很討厭的事。正想著法子，包彭壽指定了他這裡，道：“去過班房的人家先搜。”使個眼色叫自己的跟班進去。

“憑什麼！”英祥一挺身，攔住那個如狼似虎的跟班，說道，“就算我去過班房，大家曉得的，也不是因為這種事情！”

包彭壽哼了一聲，振振有詞道：“那你說從哪裡開始合適？”

英祥尋思著這一陣也無人到自己家裡來，要栽贓倒也沒那麼容易，冷笑道：“從我這裡開始自然也可以，不過鄉里鄉親作證，我要叫別人也一道瞧著，以防著被栽了贓，這點合適不合適呢？”

包彭壽愣了愣，他隨從的人裡就有偷偷帶著贓物包裹的，原以為像英祥這些老實巴交的窮苦人被自己的氣勢一嚇，一定再沒有主意，任自己想怎麼樣就怎麼樣。沒想到這個碼頭扛包的臭腳伕，不卑不亢地應對裕如，說出的話自己又無法駁回，只好硬著頭皮道：“那是自然的！”

英祥對四鄰拱拱手道：“既然要去去疑，我這裡也沒有不答應的道理。不過請眾鄰里做個見證，誰願意一起進門的，英祥先拜謝了！”

當下有幾個人點點頭應了，跟著包彭壽的跟班一起到了英祥那個簡陋的家裡。

家裡簡陋陳舊，但打掃得很乾淨，英祥見那跟班起手就要亂翻，制止道：“弄亂了你收拾？！要查也有個查的樣子！就是抄家，也沒有這麼瞎弄的！”

跟班的本就是個愚人，欺軟怕硬慣了，見英祥說出話自己家主都駁不回，他長得又人高馬大，眉眼裡神色又有些不怒自威，竟然怯了場，看看包彭壽不知該怎麼才好。包彭壽在這麼多人面前，知道今日栽贓無望，也有些氣餒了，胡亂擺擺手示意跟班隨便翻翻就算了，打算鳴金收兵了。卻不料這時一個女子的聲音響起：“真有賊贓，肯定不會藏在箱籠裡。要查，讓我來。”

大家回頭一看，是陳氏，穿一身過年的新衣，嫋嫋娜娜地走過來，衝包彭壽的肥臉抿嘴兒一笑，飛了個媚眼過去；接著走到冰兒面前，語