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，那臉上額骨方硬，眉逼印堂，其他各處都緊緻繃硬得合乎他的年齡，唯有眉間深深褶皺起兩三道紋路，眼睛似鷹隼般冷峻狠辣，被光一閃，眼皮略眯了眯，頜下的肌肉一收，右手便迅速從腰裡拔出一把刀來，兩刃相交，“噹啷”一聲，冰兒只覺得虎口一麻，佩刀當即握不住了，掉在地上。冰兒只覺得耳邊一陣風涼，本能地一閃身，但覺耳邊一縷頭髮披散了下來，伸手一摸，辮子飛舞起來時，竟被穆爺的刀刃削掉了一縷，鬆散開來。

冰兒自是手足發涼，一旁的海蘭察也是心跳得如擂鼓一般。穆爺稍帶詫異之色，倒沒有窮追猛打，少頃笑道：“本來想要你一隻耳朵，不過……”他沒有繼續講吓去，把刀回鞘，看了看一旁劍拔弩張似欲出手的海蘭察，輕蔑一笑，抬腳把冰兒掉落地上的佩刀勾起來握在手中，冷冷道：“這算是給我的紀念兒。”又從自己馬背上解下一個紅色的沉甸甸的包袱拋給冰兒：“拿著，賞你。”說罷，蹬馬揚長而去。

海蘭察見冰兒胸口猶自起伏不定，又是大不服氣的樣子，拉住她的袖口輕輕道：“別使小孩子脾氣！咱們這回來，就是衝著他，但急躁行事，斷送了自己性命可極是不划算的。你但想想我罷！”

冰兒心裡也有些後怕，見穆爺兩人已經走遠了，賭著氣把大紅包裹扔在地上，還跺上兩腳：“殺千刀的逃得比兔子還快！誰要你的臭貨！”包裹包得不緊，在地上滾了幾下散了開來，冰兒有意無意踢開一看，倒吸一口涼氣怔在那兒，海蘭察也愣了，這個米行、乃至路上所有人大譁——包裹裡是一個新鮮的、血淋淋的人頭！

作者有話要說： （1）捐監：就是為解決糧食欠收問題，官府允許一些人透過捐糧換取監生資格。

（2）王亶望冒賑一事發於乾隆四十六年，且前後時間跨度也較長，因為小說寫不到乾隆四十六年，又希望把一些重要的大事放進去，因而調整了時間線。因只作為背景用，所以裡面有些細節也不大精準，望體諒。純廟反貪，下手頗不軟，但是當時社會浮華，腐朽日生，縱使當時殺了甘肅通省從總督起22名官員，貶斥無數，也沒有改變得了後來的腐敗。嘆嘆。

（3）這種查案的方式清代早中期常用：明裡說派某人到某地辦某事，然後以迅雷不及掩耳的速度改查他事，犯事的官員還來不及掩蓋。

☆、瑣事明察立軍威

人頭一出，想悄悄走也不能夠，周圍圍起一圈人，有眼尖的道：“咦，這不是錢家三爺麼？”旁邊立刻有人應和：“慘啊！就剩這一根苗了，也給這穆老大拔了！”

正說著，三五個衙役拎著鎖鏈如狼似虎地來到米行前，瞪起眼睛說：“人頭在這裡！拿了先見太爺再說話！”

“慢著！”海蘭察見衙役們不分青紅皂白就要拿鏈條來鎖人，大喝一聲，從懷裡掏出關防文書，“我是新任的陝甘提督標下游擊，奉旨來鄜州剿匪！有話我自然要和你們當官的說，別推推搡搡的！惹翻了老子，你吃不了兜著走！”

衙役一聽不由縮回了手，雖不知真假，但見海蘭察這氣勢，自己就矮了三分，自然不敢怠慢，打了招呼，撿了包裹和人頭，一呼嚕直往縣衙去了。

既然亮明瞭身份，縣令名叫方仁秀的，恭恭敬敬在花廳接待。海蘭察對出來迎候的管家道：“今兒匆忙，沒有換公服，請知縣隨常接待即刻。”果然知縣方仁秀穿著一身便服出來，禮數卻甚是恭敬，不光跪了一跪，而且請海蘭察坐了花廳的上首，冰兒也老實不客氣打橫陪著，一截斷髮飄在耳邊，讓她尷尬之餘恨意頓生，未等縣令奉茶，先開口問道：“這個穆爺，就是鳳凰山的賊首嗎？”

方仁秀點點頭說：“可不是，青天白日的，從來沒有顧忌。”

冰兒冷冷道：“貴縣治下也未免太鬆垮了！”

方仁秀神