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下筷子，端端正正坐在那裡等候大家吃完，不由含笑問：“你現在是在上新書還是寫文章？”

奕霄說：“文章是逢三六九三天寫，平時除了鞏固四書外，準備開講五經之一。還請爹爹教我，五經裡頭，選那部比較好呢？”

英祥便也放下筷子，想了想說：“溫柔敦厚，詩教也；疏通知遠，書教也；潔淨精微，易教也；恭儉莊敬，禮教也；屬詞比事，春秋教也。其實五經各有長處，不遜於四書，我倒是建議你有空都要讀一讀，不要鑽寫文章的牛角尖，以為通了一經就能考試、致用了。若是說入門得容易，《春秋》和《周禮》各有所長，你看哪個好吧。”

冰兒插嘴道：“《詩經》不是也不錯嘛？我還懂些呢！”英祥當著孩子的面，不好意思笑話她基本只懂《詩經》裡的十來首情詩而已，咳嗽一聲繼續對兒子說：“天天死讀書也不好。正好今兒下午我要到郊外的驛站取些東西，那裡養著不少驛馬，我假公濟私一下，偷偷帶你學騎馬好不好？”

“好！！”

大家一聽，這聲音卻是奕雯發出來的。她飯也顧不得吃了，幾乎把一雙腳丫子都抬上桌子表示自己的贊同之意。英祥哄道：“你還小。驛站裡沒有那麼小的馬。等長大了再教你騎。”

“我不麼不麼！”奕雯開始撒嬌，“爹爹偏心眼！爹爹不喜歡雯兒了！……”又是一頓碎碎念。

冰兒其實心裡也癢癢的，說道：“這樣吧，你教霄兒騎馬，我帶雯兒去瞧瞧，天天把這個小丫頭憋悶在家裡，天天給我惹是生非。”

英祥嘆口氣道：“本來女孩子這個年齡可以學點簡單的描畫花樣、裁剪縫紉了，不過——”不過家裡這個當孃的做不了老師，英祥只好點頭答應了：“好吧，今兒就當到郊外踏青，咱們一家子一起去吧。”

四月的郊野青綠滿目，濃蔭匝地，樹上杜鵑、石榴、白蘭……地裡石竹、虞美人、錦葵……開得濃豔照人，美不勝收。小奕雯從驛路邊到田地裡，到處跑著撒歡，所經之處如被蹂躪洗劫一般，只餘殘花敗柳。她手裡握著一把花草，偏偏又得隴望蜀，見到更好的又忍不住要去採摘，手裡握不下時就毫不猶豫地把看不上眼的丟掉。冰兒在後頭直叫“糟蹋！”

採了一陣花，突然沒了興趣，把花束丟給哥哥照管，又奔到田裡捉蝴蝶。她膽子賊大，什麼蟲子都不怕，捏死了數只蝴蝶之後，終於被蜜蜂蟄了，這下哭哭啼啼握著腫起來的手指頭來給父母看。冰兒白了她一眼道：“活該！還沒叫條蛇咬你一口！”說是這麼說，趕緊拿隨身帶的藥瓶給她抹藥。小人兒總算消停了，乖乖地坐在大車裡，等待爹爹辦完事回來帶他們騎馬。

沒等多久，剛剛還在哭的小東西突然又笑起來，腫起來的小指頭指著驛路上邊：“爹爹！爹爹！大馬！大馬！”

大家抬頭一看，真的，英祥牽著兩匹馬，含著笑向他們走來。“這裡沒有特別好的馬，畢竟是送驛遞為主，需要耐力，而不是速度。不過，奕霄初學，倒也不錯。”英祥伸手輕輕拍拍馬臉頰，那馬也顯得很溫順地靠著他。

“來。”英祥拉著奕霄的手去撫馬，“這裡的馬還都溫順，一般撫摸它們要從前頭，順著毛捋，還可以喂點飼料，馬匹知道你沒有惡意，就會乖乖地聽話。千萬不要貿然從後頭去摸，馬一個後蹬腿就能把人踢個半死。”

奕霄小心地像父親一樣順著馬的鬃毛，那馬果然沒有絲毫敵意。英祥見差不多了，幫著緊了緊馬肚帶，正了正鞍韉，指著馬鐙說：“左腳踏著這裡上馬。你看好了。”他已經很久沒有騎馬了，可草原上多年的練習，這些技巧是永遠不會忘記的。他一撩袍子，踩鐙上馬，穩穩當當上去之後，邊輕輕夾夾馬腹邊對奕霄指點：“上馬後坐穩，腳不要在鐙子裡踩得太實，前掌著鐙即可；腿裡用力一夾馬腹，馬就知道你