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，包括曾是她朋友的朋友…普勞斯鞭打她。

他們中有八個人確實讓菲爾丁趴在鋸木架上，撩起她的裙子，露出迄今為止沒人，除了菲爾丁自己才在鏡中欣賞過的地方。

〃那些傢伙在撒謊。

〃菲爾丁說，〃我的屁股沒人瞧見。

老天會為菲爾丁的寬容作證。

〃〃說，把手給我！〃波特叫道，並用她的手杖打她。

斯莫爾伍德在一旁觀看。

他們一人打了她一下，最後剩下普勞斯。

普勞斯，就連你也？　接著，菲爾丁放聲痛哭。

他們把她扔在那裡。

被八個人漫罵，被八個人唾棄，無依無靠的菲爾丁就這樣被人痛打屁股。

男人犯下的罪即使人死了也不會磨滅，好事卻總是與他們的屍骨一起埋入地下。

高尚的費爾德中學的學生告訴你們，菲爾丁滿懷惡意。

如果真是這樣，這是一個讓人萬分痛苦的錯誤。

對這個錯誤，菲爾丁也已經做出了萬分痛苦的回答。

如果不是這樣，那就是費爾德中學的學生們在說謊。

菲爾丁的答覆讓我們這些即便認識這位莎士比亞的人也感困惑。

理查德爵士更是不知所措，盯著專欄和菲爾丁的照片，一副已被它們的不可思議所擊敗的樣子。

〃她又很好地隱藏在了她的智慧後面。

〃理查德爵士對普勞斯和我說，〃這樣的回答叫什麼，是該叫撒謊精還是騙子？她說你們鞭打了她，把她的褲子拉到膝蓋上打她。

這是真的嗎？〃〃她在說謊！〃普勞斯說。

〃謊言對謊言。

〃我不禁脫口而出。

〃什麼意思？〃理查德爵士問道。

〃沒什麼。

〃我說，〃普勞斯是對的，我們沒有打過她。

〃〃你不該惹毛這個叫菲爾丁的女人。

〃我碰見父親時，他這樣對我說，〃你不該寫那封信。

給報紙寫信一點好處都撈不到。

〃我在家時，他一直都在我面前晃悠，捧著《裘立斯·愷撒》唸唸有詞，以期尋求對付菲爾丁的專欄的典故，還把裡面最具凶兆和宿命色彩的段落大聲念出來。

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骯髒的窮人和汙穢的富人（6）

〃如果不是這樣，那就是費爾德中學的學生們在說謊。

〃我父親搖著頭說，〃她說她寫了信，但是又指責你說謊。

'男人犯下的罪就算人死了也不會磨滅，好事卻總是與他們的屍骨一起埋入地下'。

〃〃她認為你犯下了什麼罪？〃母親對我說，〃如果你問我的話，她才是罪惡的人，成天跟人打啞謎繞圈子，像個惡魔似的。

〃〃你們真的是八個人嗎？〃父親問道。

〃不是。

〃我說，〃更像有40個人。

〃〃五倍！〃父親嚷道，〃我一向都不喜歡'八'這個數字。

八個人殺一個人。

所有男孩一個女孩。

這種事一輩子都不會忘記。

〃我想知道，他指的是我的一輩子還是菲爾丁的一輩子。

整個競選過程中，我收到理查德爵士來自島嶼各個角落的電報。

〃你是我在漢伯的代表。

記住這一點。

我指望你。

SRS〃很明顯，理查德爵士會以多數優勢贏得漢伯地區的競選，但是令他惴惴不安的是他贏別人多少。

〃昨夜夢見已獲勝。

一票不能丟。

SR