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“是啊，您學過英語吧，將軍？”

“也就是說我曾經試過。”

“您的教師一定對您說過，在發‘the’這個音時應該把舌頭頂在牙齒上；因此，就在發‘the’這個音的時候，由於他們的牙齒受到了舌頭的壓力，到頭來英國人就變成長下巴了；就像您剛才所說的那樣，長下巴變成了他們的顯著的面貌特徵之一。”

波拿巴瞅瞅羅朗，想知道這個一刻不停打哈哈的人到底是在開玩笑還是在說正經話。

羅朗神色鎮靜。

“這是你的看法嗎？”波拿巴說。

“是的，將軍，從生理角度來看，這是一個很有價值的看法，我有很多像這樣的看法，只要有機會我就要一個一個講出來。”

“我們還是來談你的英國人吧。”

“太好了，將軍。”

“我剛才問您他是怎樣一個人。”

①the：英語中的定冠詞，經常使用。

②茶葉的法語是“the”，與英語中的“the”形似音近，波拿巴誤以為羅朗講的是法語。

“嗯，他是一個標準的紳士：勇敢，鎮靜，冷漠，高貴，富有，而且——這也許用不到向您介紹的——他是英國國王陛下的首相格蘭維爾①勳爵的外甥。”

“什麼？”

“我說他是英國國王陛下的首相的外甥。”

①格蘭維爾（一七七三——一八四六）：英國政治家和外交家。

波拿巴又踱起步來，隨後又回到羅朗面前說。

“我能見見他嗎，你的英國人？”

“您完全知道，將軍，您什麼都可以做到。”

“他在哪兒？”

“在巴黎。”

“去找他來見我。”

羅朗對將軍一向唯命是從；他拿起帽子向門口走去。

“叫布利埃納到我這兒來。”第一執政在羅朗快要走近他秘書的辦公室時說。

羅朗走後五分鐘，布利埃納來了。

“坐在這兒，布利埃納。”第一執政說，“請寫。”

布利埃納坐下，準備好紙張，把羽筆插在墨水裡，等著。“您準備好了嗎？”波拿巴問，他就坐在布利埃納寫字的那張辦公桌上面，這又是他一個習慣，這是一個使他的秘書很發愁的習慣，波拿巴在口授的時候身子不停地搖晃，搖得那張辦公桌就像波濤洶湧的大西洋洋麵一樣。

“我準備好了，”布利埃納回答說，他好好歹歹總算已經適應了第一執政的所有的古怪舉動。

“那麼，寫！”

於是他就開始口授。

“波拿巴，共和國第一執政，致大不列顛兼愛爾蘭國王陛下。

遵照法國人民的意願，我當上了共和國第一行政官員，我相信這件事由我直接通知陛下是合適的。

戰爭已經持續了八年，在世界各地造成損害，戰爭是不是應該永遠打下去？就沒有辦法相互瞭解了嗎？

歐洲兩個最文明、最強盛——比它們的安全和獨立所要求的更加強大——的民族，怎麼會犧牲了商業的利益，國內的繁榮和家庭的幸福，而去追求虛假的偉大和平白無故的敵意。他們怎麼會感覺不到和平是最最光榮的第一需要。

陛下心裡一定會有所同感，因為陛下治理著一個自由的民族，唯一的目的是要使他們得到幸福。

陛下在我的這封推心置腹的信裡所看到的，只能是我的誠摯的心願，即我願再次做出有效的努力，以一種完全信賴、拋除一切官樣文章的迅捷手段來實現全面的和平。對於那些裝作唯唯諾諾、依附他人的弱小國家來說，這樣的官樣文章也許是不可缺少的；但對於大國來說，它表現的卻只能是相互欺詐的企圖