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取耐心，那你替自己爭取什麼？”

憐兒抬起頭來望著他問：“我也惹你不開心了嗎？大人。”

雷夫一點兒也不喜歡她把他的怒火故意看輕看淡的態度。“你想要什麼？”

“告退，大人，我想先回房去了。”

“不可能的事，要求遭駁回。”

“那請你也對我用用耐心吧。”

“耐心若得不到回報，那又何必費心？”

“想怎麼收穫，就得先怎麼栽。”

“你覺得我不值得你付出？”

“那要問你的良心。”

“我的天啊，這和良心有什麼牽連？”他問道：“而且我自問十分清白。”

“我相信。”她譏刺道。

再說下去只會使情況更糟而已，雷夫一口乾盡杯中物，頻頻叫人再倒。憐兒則重重嘆了口氣，暗斥自己說那麼多幹什麼，反正這個男人又不肯講道理。

男人總有一套雙重標準，責己過寬，待人從嚴，看來她丈夫也不例外，自己絕不能說他做錯了什麼，而他卻可以公然把情婦養在家中，還讓她主持家務。偽君子！她可以忍受必要性的謊言，但卻無法忍受公然的虛偽態度。

一餐晚飯就這麼給破壞掉了，不過反正她本來就沒有什麼食慾，桌上也幾乎沒有一樣是吞得下去的東西。

“我可以告退了嗎？大人。”

雷夫點點頭，但在她起身想走時又拉住她說：“把怨氣留下，憐兒，我馬上就會去找你。”

時候仍早，憐兒也不想上床去等雷夫，昨夜的記憶加上今天的一切都令她坐立不安，挫折沮喪；她既不能好好的、放心的愛他，又不能請他別碰自己，難怪會這麼頹唐沮喪了，但願他能儘快找到新歡，拋棄自己。

再等了一會兒，見丈夫仍沒回房，憐兒就把從家中帶來的帳簿拿出來，她打算核對好之後，才送回去交給吉伯特。

為了學會讀寫以便記帳，她可是費了好一番心血的，不過依目前的情況看來，可能會荒廢一段時間了，雷夫想把她留在這裡多久？唉，如果知道就好了。

幾小時以後，回到房裡的雷夫看見憐兒蜷曲在椅子裡，膝上放著帳簿，桌上則有墨水池。他的妻子識宇？教堂向來是不收女學生的，就算是男人，識字的也不多。雷夫自己雖然既能讀、也能寫，但使用的機會卻不多，這方面的事他一向都交給專人處理。

他拿起帳簿來看了好一會兒，但當憐兒睜開雙眼時，又急急忙忙的折回去。“你看得懂嗎？女人。”

憐兒這下才算全醒。“當然看得懂，這是我自己做的帳簿。”

“誰教你讀書識字的？”

“寶獅莊內一位年輕的教士。”

“他為什麼肯教你？”

憐兒本想回他一句“關你什麼事”，但見他面帶誠懇，似乎並無反對之意，只有純粹的好奇，這才捺著性子回答道：“我威脅他說如果不教我，就要將他解僱。”

雷夫差一點就笑出來。“是嗎？看來威脅還很成功嘛，但是你為什麼要自己做帳？難道他不肯幫你記？”

“他肯，甚至在我想自己記帳時還大發脾氣，這件事說來話長，而且和那位年輕的教士也沒有直接的關係，總之我決定自己做，所以就非要他教我不可。”

“太好了，這麼說終於有一件你不能不幫我做的事了，”雷夫說：“你就幫我記帳吧。”

“我？”她叫道：“你是說你不識宇？”

“年輕的時候，我把大好的光陰都花在訓練場上，而不是教室內。”撒謊實在是逼不得已的，如果讓她知道自己文武皆行，她還肯幫他做事嗎？那他不是又少了個留她下來的理由？

“但你總有專門記帳的部下吧？”