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光看到，這所謂的都頭寨酋是個年逾五旬的老漢，樣貌普通，頭戴羽冠，脖子上掛著一串色彩繽紛的瑪瑙珠子……一看這串瑪瑙珠子，趙書海就確定，這是真的寨酋，除了寨酋，沒人敢戴這個，絕不可能有假。

那寨酋古賽張開嘴，露出一口黑牙，嘰裡哌啦說了一通。

鞠季只用四字概括：“可以走了。”

雖然看起來蠻像回事的樣子，但趙書海仍然謹慎地先派出哨探邊探察邊過，確認無事後，再讓役夫隊過，最後將期門郎分三批，依次透過。整個過程，耗費了差不多一個時辰。慢是慢了點，但勝在穩妥。而且趙書海並不趕時間，因為只要走出這條穀道，就快到目的地了。

當趙書海最後一隊透過時，望著兩側陡峭險峻的崖壁，其上密密麻麻的火光，背嵴嗖嗖發涼。

那邊廂，鞠季正與那個寨酋互相致禮作別。他們的致禮很奇怪，不是作揖，而是互相以右手食中二指觸額，頭微微一點，向對方示意。

在寨酋哈哈大笑聲中，鞠季轉身而回。

趙書海疑惑道：“那個寨酋怎會冒這樣大的風險，把我們放過去？”

鞠季語氣輕鬆：“無他，在下只是將在夜郎的產業，全部贈送給他罷了。”

說者輕鬆，聽者震驚。

趙書海對鞠季在夜郎的地位、經營、資財也略有所知，說是富可敵國（夜郎）不為過，居然盡數送人？！這、這，簡直不可想像……財帛動人心，更何況是如此巨財，難怪人家會放行。

雖說有些唐突，趙書海仍忍不住問：“不知贈值幾何？”

鞠季淡笑，比出三根手指：“三百萬錢。”

趙書海已經說不出話了。三百萬錢，換成自己，怕也難以抗拒如此誘惑吧。

這一次，趙書海是發自內心感激，拱手道：“大恩不言謝，鞠氏，真義士也。”

鞠季忙回禮，誠懇道：“趙給事無須如此。鞠季既全力相助富平侯，早晚也會被夜郎人察覺。明朝事發，鞠某也難逃夜郎人清算。那些產業既帶不走，索性送人，買得一路平安，物超所值也，何樂而不為？”

這一刻，莫說趙書海，身後諸扈衛俱為此人豁達洞明而感佩不已。

趙書海想說點什麼，卻什麼都說不出來。

那泥猴哨探又跑過來，難掩興奮：“看到了！看到了！”

諸人目光刷一下掃過來。

“銅爐嶺，到了！”

……

在期門郎們因脫險而興奮時，木屋廣堂裡，務邪的臉色卻極其難看。

那隨從瑟縮著身子，幾乎不敢靠近，但不靠近又沒法小聲說話，那窘迫勁就甭提了。先前王就說過，沒要緊事就別打擾他。可是，這事真太緊要了漢使不見了，你說緊不緊要？！

漢使及其扈從失蹤，伴使被下藥（以隨從的見識，只當是下藥），僕從眾全被綁……隨從帶回的勁爆訊息，如五雷轟頂，雷得務邪眼冒金星，之後，眼冒火花。

“出動衛士，打火把找，一定要找到！”務邪壓低嗓音，脖子青筋畢露，眼睛令人想起山裡的餓豺。

“是是！”隨從擦汗急去。

務邪額頭也有汗，很想找翁指商量怎麼辦，可鼓排聲愈急，高臺之上，怪叫亂跳成一片，舞者已陷入癲狂。而翁指也不止於咒唱，他大頭狂搖，兩臂平伸抽搐，如同抽風，更似嗑藥。

務邪知道，這是咒唱到了最關鍵時刻，實在打擾不得。沒法子，只能先派人搜尋了。

就在這時，喧天鼓排聲倏然停下，舞者嚎叫聲也同時消失，廣堂由沸反盈天的喧鬧一下變安靜。所有人耳膜還在嗡嗡作響，一時適應不來，每個人的表情都是呆滯的。

下一刻，他們聽到臺上翁指聲如雷鳴