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，本縣做人、為官，即是以此為準則的。”

樊長水邊為陳大人添酒邊說：“依小侄愚見，這個‘度’，就體現在‘父母官’三個字上，‘父母’與‘官’同列，無非是說，天下萬事皆通於家事，要緊的就是守一個‘高低’次序，子不與父爭，那麼，民自然不與官忤，這就是大人說的‘度’，麻鄉約上上下下都明白這個道理，所以多年以來合法經營，沒有逾越法度的地方，這一點大人自然是洞若觀火。”

陳必謙不答他的話，只對歐陽通說：“先生從上海來，眼下那邊是我大清的‘通商口岸’，事涉英夷，‘法度’的把握較之別處，自然更為謹慎。”

歐陽通答道：“商人重利，只要獲利，自會遵守法度，不然，得不了利不說，破壞了規矩，還要吃官司，商人是不會這樣搞的。”

陳必謙點點頭，又對大馬爺說：“上海碼頭一開，與外夷交易，獲利巨大，北方的商人想來也是要去湊熱鬧的。”

大馬爺是在北京鏢行裡混出來的，在天子腳下吃這碗飯，用北京話說，得有“眼力價兒”，陳老爺東一榔頭西一棒子地問話，其中奧妙，他自然看得真切，知道這官兒的用意在於，既打探出他們來綦江的真實意圖，又威懾他們不要結夥惹事，於是說道：“咱兄弟是一票老粗，只是在皇城根兒底下混得久了，事理還是明白一些的，大清國的百姓講的是‘士農工學商’，象大人這樣，科舉出來，排在首位，商人呢？排在最後，至於說保鏢跑江湖的，連號也排不上！在京城，咱們這行兒叫做‘力奔兒’，啥意思？就是給人家扛大包、掙口嚼穀，掙多掙少，一要看僱主的臉色，二要看官府的臉色，這也是這行的規矩，只要是在大清的地面上混事兒，無論東西南北，我們這些‘力奔兒’絕對不會壞了規矩，至於說到行商貿易，我們這些吃力氣飯的哪裡懂得？如果大人想了解其中的奧妙，還得問這位北方來的穿長衫的先生。”

大馬爺果然狡猾，這一番話，不但說明，自己雖然是刀尖砥血的江湖人，但也遵守著朝廷法度，另外，還就勢把話頭引到了張廣那邊。

張廣微微一笑，說：“馬爺說得沒錯，今天在坐的，都是本分人，大家剛才也都說清楚了，那麼在下自然也要說清楚，不然，大家還以為，這席面上多一個不速之客，因此敗了雅興。”

陳必謙聽他話裡有譏諷的意思，笑著說：“說先生有問題，那是沒眼力的人妄加猜測，依本縣看，先生不但是大家出身，而且是個有功名的人。”

張廣說：“大人抬舉了，說到出身大家，在下實不敢當，不過在大人面前稱聲晚學，還是恰當的。”

陳必謙說：“哦，看來本縣這雙老眼還沒有昏花。”

張光作揖道：“剛才大人說自己是咸豐元年恩科的進士，晚生是同治元年進士，擢升翰林院修撰。”

陳必謙肅然說：“難怪先生氣度不凡，原來是位翰林。”

在清朝得中進士，通常是先任“庶吉士”，三年後皇帝大考，根據成績再委派其他官職，至於說由進士直接擢升“翰林院修撰”，是非常困難的，按清朝常例，科舉及第即做“翰林院修撰”的，非狀元不可，即使榜眼、探花之流能進翰林院，也只能任低一級的“編修”。進士及第者，經三年“試用期”後，基本是“外放”或進內閣六部“聽差”，張廣能由“庶吉士”直接擢升到翰林院修撰，人又如此年輕，如無深厚背景，定然是學問出眾，陳必謙對此自然瞭解，不由對這年輕人多了幾分敬意。

誰知張廣淡淡地說：“晚生早已不是翰林，現下是白身百姓而已。”

陳必謙吃驚地問道：“先生如此年紀，莫非就激流勇退不成？”

張廣笑著說：“大人這樣問，想來是懷疑晚生是獲罪遭貶，這個您只管放心，還真是如您所說，