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已向神明謝罪，還望父皇母后不要為難他，給他一條生路。”

【作者有話說】

51-53章已修文微調，可清除快取後重新觀看

行刑

回到北疆已經十四日，陸棠鳶整日昏迷，呼吸都微弱到幾近於無。薩日說，陸棠鳶的身體已經恢復很多，體內的毒雖難以徹底消解，但睜開眼睛這樣的小事足矣，至今仍未醒來，大抵是已經對這個世界絕望。

病時的人總是脆弱的，清醒時刻意忽略的逃避與放棄，會在此時無限放大，或許陸棠鳶也不是一個全無弱點的人，他也會在夜深人靜地時候期待明日不要來臨，幻想昨日並未發生。

“早知道，我一定不跟他賭氣，我答應幫他攻打大崇，好歹給他點念想”拓跋梟依舊只敢牽著陸棠鳶的手，沒有保護好陸棠鳶，他怎配去擁抱，“這是神明給我的懲罰，等我贖清罪過，他一定會願意醒來的。”

“會的。”薩日雙手合十貼近額頭，向神明致禮，“待火棘之刑鞭盡你們的罪孽，神明會去他的夢裡喚醒他。”

“你照顧好他。”拓跋梟把陸棠鳶的手背抬到近前，猶豫片刻，只是用鼻尖貼了貼陸棠鳶冰涼的指節，隨後將手塞進被子裡，搭在湯婆子上，“祈禱神明原諒我吧。”

今日，就是他的行刑之日了。

北疆都城位於北疆的最中心，都城的最中心又矗立著一處高聳的通天煙囪，每每施行火棘之刑，都要從北疆之外的野林裡選一棵足夠高度的枝幹，晾曬全乾，點燃後吊起，再由上至下拋入煙囪中。

煙囪內壁也早就提前塗刷好北疆的“火膏”——由北疆植物搗制而成，易燃燒且不易燃盡。

如此，通天火光便衝破了細細密密的雨，讓北疆四方子民都能見證這一場神罰。

午時，拓跋梟赤腳赤膊站在煙囪前，祭司親自擔任行刑人，拉開煙囪底部閘門，將神鞭甩進噴湧而出的烈火，燒了足足一刻鐘，才將神鞭燒得通體火紅。

“北疆王子拓跋梟，執意娶外族罪人為妻，頂撞雙親，對列祖列宗不敬，德行無狀，罪孽深重。”

“感念其情真意切，誓死護衛紅玉之盟，誓死效忠北疆神明，架刑臺，請神鞭，望神明評斷！”

祭司雙手纏著厚厚地隔熱草葉，握鞭甩起，神鞭劃過微雨落下的銀線，滾燙的神鞭遇雨發出呲呲的水汽聲，這一甩，大祭司便在頃刻間被罩在了蒸氣裡，觸及神鞭的雨水，全數成了廢水和白汽。

“午時一刻，第一刑！”

“啪！”

神鞭破開雨幕斜亙在拓跋梟的後背，冒著紅光的棘刺深深扎進皮肉，而後被甩起，深層的皮肉都被棘刺帶的翻出來，皮開肉綻卻流不出血液，傷口之處早已被炙烤地焦熟萎縮。

皮肉之痛，灼燒之痛，鞭刑之痛，拓跋梟的臉登時沒了血色，緊接著，雨水刺激傷口的痛，第二刑與第一鞭傷口交錯的痛，接踵而至。

不過兩鞭，他便感覺自己去了半條命。

恍恍惚惚看到對面高臺上的父王母后，他感覺自己好像回到了大崇的鬥獸場，被所有人高高在上的“觀賞”著，而他不在乎周遭是何許人也，只一心為陸棠鳶而戰。

這樣也很好，他是能拯救陸棠鳶性命的存在，他的生死勝敗，就是陸棠鳶的生死勝敗，他們在這一刻是世界上羈絆最深的兩個人。

如此想來，陸棠鳶把他用作鬥獸哪裡算得上侮辱呢，分明是在不喜歡他的時候，給了他生死相關的資格。這是恩賜。

“第十二刑！”

他靠著美麗的欺騙撐過這一鞭，第十三鞭落下時，還是站不住了。

在一寸長的棘刺抽出皮肉後，拓跋梟重心不穩跪在地上。

他低頭，自己的身側已