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沒有路，嚮導是一匹曾兩次往返過這一險途的老馬。所帶的當時的軍用地圖是陶峙嶽將軍的部隊原來用的，對這一帶的繪製很不精確。騎兵們相信這匹老馬，而女兵們則充滿擔憂。雖然她們知道有老馬識途這個詞，但認為這只是一種帶著傳奇色彩的說法。特別是後來，由於實在忍受不了大漠的高溫，大家改在白天休息，晚上行走，仍然全靠那老馬帶路，就更是擔心它會把大家帶進絕境裡‐‐這畢竟是聞名世界的&ldo;死亡之海&rdo;呀。

走到第四天，大家又奇蹟般地聽到了水聲。排長高興地說，老馬沒有帶錯路，它把我們帶到了鐵幹裡克!

當時大家已渴了半天，突然看見了一條河，內心的喜悅可想而知。連疲憊之極的馬聽到水聲，也飛奔起來。而我們卻覺得再也動不了啦，我想即使再堅固的東西，顛簸到現在，也會散架的，我和另外三名女兵從馬背上滾下來，朝河邊爬去。騎兵們也是一到河邊，就滾下馬來，趴在河岸上，狂飲一氣。

據說鐵幹裡克原是一個古鎮，古鎮的遺存是一些城牆的斷壁殘垣和一些顯然曾是人工種植的紅棗樹。被沙漠圍困著的這個地方，憑藉塔里木河的一點餘波(她到這裡已快被塔克拉瑪幹沙漠榨乾了&ldo;血液&rdo;)，頑強地與大漠抗爭著，儲存了一絲不朽的綠意。後來，新疆生產建設兵團農二師的農工們在這一帶建立了四個農業團場，把這裡變成了一片綠洲。如今，這片綠洲已與庫爾勒綠洲連成一片。現在我們已看不見昔日的荒涼，看到的是條田、渠網、林帶、住宅和果園，它們為古老的鐵幹裡克注入了活力，增添了生機。

我們在這裡休息了一天。大家在河水裡洗了個澡，然後好好睡了個長覺。我枕著水聲，做了個夢，夢見自己回到了湖南，正在湘江邊慢慢地走，我還夢見了橘子洲、嶽麓山，夢見了自己的親人和朋友。我從夢中醒來時，看著一輪明月高懸在深藍色的夜空，灑下遍地奢華的月光，怎麼也止不住自己的眼淚。

月光靜靜地流瀉著，戰馬不時噴一個響鼻，戰友們正在甜睡。塔里木河雖已知道自己被大漠吞沒的結局，仍悲壯地往前流淌著。

大地為床，藍天為帳，幾天的艱辛旅程，使我的眼淚還沒幹，又睡著了。

次日一早，我們繼續前行。走了四公里路程，就見到一座古城，那是蒲昌城遺址。它掩映在一片胡楊林中，遠遠就能看到高聳的碉樓。這裡在清代是管轄尉犁、若羌、且末一帶地方的軍事和政治中心。當地人稱它為杜拉里古城。總面積十二萬平方米。其始建於1892年，廢棄於1903年，僅駐兵十一年。城牆為泥塊夯築而成，上部有土坯砌築的堞牆、碉樓，城中建築僅存敗瓦頹垣。清朝政府斥資數十萬兩白銀建築的這座城池，是清王朝管理塔里木盆地東緣地區、實行屯墾戍邊的重要物證。但隨著清王朝的衰敗和滅亡，它也最終被廢棄了。

王正先：穿越塔克拉瑪幹沙漠(2)

繼續前行，河流的氣息越來越微弱。始如遊絲，繼而只有一段乾涸的河床，最後則只有沙漠了。一條大河流在與沙漠進行無數次生死決戰後，到此為止了。看到這番情景，我深感恐懼，一條大河尚且如此，一個生命在這沙漠面前簡直就跟一滴水一樣，會很輕易地被耗幹。

一名女兵看著迎面而來的無邊沙漠，用哭腔對騎兵排長說，排長，能不能不往前走了，或者在這裡多停留幾天?

排長笑了笑，說，你是害怕了吧?告訴你吧，這個時候，誰都害怕。但我們不能停下，根據命令，我們必須趕到米蘭，前面是羅布荒原。往東就是近於乾涸的羅布泊和舉世聞名的樓蘭古城。不是有這樣的詩句嗎?&ldo;黃金百戰穿金甲，不破樓蘭終不還。&rdo;我們這是不到米蘭終不還。