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的舊人，專一負責他們父子的衣食日常採買打理之事，便是自己在總壇的一切日常生活所需也都是由她提供，火蓮年少日，有時自己受了爹的氣之後，知道他是爹面前的得意之人，回去也就難免故意挑剔飲食衣服，拿她刁難，她也都逆來順受，從不曾暗中報復，或是到爹面前告自己的狀，是以雖然兩人往日交際並不多，可火蓮對她心底到底還是存了一份莫名的感激和親近。

見餘火蓮出來，香香對餘火蓮點頭施禮，語氣恭敬而冰冷的說道：“宗主有何吩咐？”

除了這聲把少主換成宗主的稱呼，一切都與往日無異。

餘火蓮卻已是反應了過來，怒道：“誰讓你來的？本宗命所有無間道中人撤出陳州，誰讓你又來的？！”

香香毫不意外，只是語氣冰冷中帶著怒意的說道：“屬下來是想問問宗主，鬼手犯了什麼哪條禁令，宗主竟要如此重罰？”

餘火蓮聽了卻是上下打量著香香，頗為玩味的說：“千里奔波，原來你是替鬼手來向本宗討公道來了？”

香香一轉臉說道：“不是。”

餘火蓮繼而戲謔的說：“不是？那香香姑娘是來替鬼手求情了？”

香香怒道：“你快放了鬼手，什麼時候，你也學得這麼殘忍了？”

餘火蓮上下打量著香香悠然的說道：“殘忍？！香香，你敢這樣跟本宗說話，看來這個鬼手對你而言很特別啊？莫非，你就是當年揹著爹給他送水之人？”

香香氣道：“你胡說八道些什麼啊！我才沒有揹著老宗主給他送過水。”

餘火蓮挑眉道：“真不是你？自己也不看看你今天跟平時說話時差了多少，不過看在你為鬼手千里奔波的份上，本宗不罰你。而且，如果你老實說了，本宗不但不會罰你，也許還會幫你。”

香香又急又羞道：“你這樣子說話，還有點宗主的樣子沒有？”

餘火蓮臉色一正說道：“香香。”

香香見他突然變臉，一怔之後看著餘火蓮。

餘火蓮說道：“明天一早你就回京去吧，我並沒有罰鬼手，是他自己在罰自己，現在，七日已過，我想他已經自行起來了。”

香香說道：“那就好，只是，我明天不走，我要跟你一起回京。”

餘火蓮道：“不走？哎，你可想清楚了，你知道這鬼手有多緊俏？光這幾天看到聽到的，一個當年難中送水的，一個千里奔波求情的，一個說要一生傻等的，你再不回去，只怕瓜皮都沒得剩了。”

香香氣惱道：“誰愛搶誰搶去，關我什麼事！都作了宗主的人，還這麼擠兌人。”說罷一轉身便離了開去。

餘火蓮一聳肩對著她的背影說道：“還故作姿態呢，也不看看自己跟平時都差了多少，你還是原來那個一問三不知的木頭管家嗎？”

餘火蓮回房用了飯後，又開始整理白天的那些圖來。而後細碎的腳步聲起，香香進了房中，將兩支粗如兒臂蠟燭點好於他置於桌上，換下了原來的那盞油燈，立時，房中亮如白晝。

餘火蓮嘆道：“還是家裡的東西好啊，前兩日，我讓井然出去買幾枝這樣的蠟燭，他竟然說跑遍了陳州城都買不到。”

香香淡然有禮的回道：“那是宗主和井然不知道，這蠟燭本就不是尋常鋪子裡所賣的，除了京城的李記蠟坊，再無它有。不但蠟油是精煉而成，就是這裡面的燈蕊都是特製，才能不煙不燻，否則尋常的屋子裡點上幾支這樣的蠟燭，那屋子裡煙得還能看到了書嗎？”

餘火蓮搖頭道：“你的不知道又回來了，你帶了多少蠟燭都給我留下，明天你趕緊回京。”

香香淡淡的說：“那宗主的各式宵夜，換洗衣物，還有陳先生當年送於老宗主的治河典集，修河要務，以及都水監內的各式更為精