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身抱住她，輕嗅著她身上的香氣，緩慢地廝磨著，直到她身上的肌膚漸次發燙。她半闔著眼，看著他明月一般皎潔的頭顱低垂在自己胸前，忽然想起春日裡也是這張床上，半途而廢的那一次。那時鑽心入髓的痛楚，到如今退成了清淡卻無法拭去的傷感。她換了一口氣，覺察到自己的心不可遏制地狂跳起來。

“太微。”他似對著無限的虛空，喃喃地喚她的閨名，又像在嘆息，“太微。”

她顫抖著半坐起來，為他除掉身上僅存的小衣。冬夜的寒香打在赤裸的肌膚上，激得她腦中一片空白，不管不顧地俯下身，緊緊地貼在一起。

還是很痛。他似乎也在忍著痛苦。她身上的每一寸肌膚都沾滿了他的汗水，他也一樣。就這樣粘膩在一起，掙不開，抹不去，抵死纏綿，寸寸成灰。

好在他終歸是久病體虛，這一番並不能十分盡興。等她終於自雲裡跌下，他也停了下來，仍是抱著她。

過了良久，琴太微覺得他像是終於睡著了，爬起來打算收拾一下，不意他忽然翻身起來拖住她，只聽“嘶”的一聲。她攀著他背脊的指尖就觸到了一股暖流。

她嚇得頓時清醒了，連聲叫他別動：“傷口又裂開了。”

肩上火辣辣地疼，彷彿被仇人的利刃狠狠劈開，一模一樣的刺痛和冰冷再次襲來。他痛得神思迷亂，只是固執地抱緊了她，嘴裡兀自念著：“不許走，不許走……”

她是再不好意思叫人進來，只得在床上摸了一圈，找到一條幹淨帕子，將血跡胡亂擦拭了，又將軟枕緊緊壓住他的背，希望藉此止住流血。他倒也乖乖趴著任她料理。也不知壓了多久，終於不再滲血了，他也痛過了，自顧自睡去。她已是痠軟得雙手雙腿都不像自己了，一頭倒在他身畔，連夢也不曾做得一個。

楊楝漸漸病癒，卻並不教琴太微從暖閣中挪出，連窗下的臥榻也撤掉了。兩人仍是終日耗在一處，白天焚香打圍，彈琴寫字，夜來枕上私語，被底纏綿，親密如尋常人家夫妻一般。自他十四歲納妃後，妻妾五六人，倒從未有人受如此恩遇。程寧頗感意外，亦覺此舉逾矩。只是琴太微身份特別，也不能同普通侍妾一般看待，何況這時節太后閉宮修養，誰來管楊楝的房帷事？思來想去，勸諫的話也就統統吞進了肚子裡。

待到畫齊六朵梅花，看看歲暮又至，吃過臘八粥，轉瞬便是年下。楊楝閉門思過，倒免了一切虛應故事，只交代命程寧帶著人灑掃庭除，收拾屋宇，蒸些應節的點心，又教琴太微安排人手，給闔府大大小小的內官和宮人都置辦了從頭到腳一身新，趕在年前分發下去，好叫大家多少歡喜歡喜。

除夕那日眾人都換了簇新衣裳，挨個兒上來給王爺磕頭謝恩賀歲。楊楝負手立在廊下，看程寧給大家發銀錁子，足足站了小半個時辰才算完事，笑著揮手讓眾人下去領宴。

琴太微見他這麼有興致，也湊趣說要賞。楊楝問她喜歡什麼，她卻道：“我喜歡什麼殿下還不知道嗎？總不過是些果子蜜餞罷了。”

“猜對了，”楊楝道，“果然就只有這個賞給你。”

卻當真叫人拿過一個竹編的三層小提籃來，裡面是一層各式花樣的西洋餅，一層棗泥糕、栗子酥、笑靨兒、八寶梅花糕、糖蓮子之類，還有滿滿一匣子梅蘇丸。

“這個好！”她不覺莞爾，“王家鋪子的梅子，別家沒有他們做得好呢！”

她拈了一隻梅子先喂到他唇邊，笑道：“去年除夕在鄭叔叔那裡吃過一回，想不到今年還有呢。”

楊楝忍酸支吾道：“去年鄭先生那裡的梅子，就是我這兒送過去的，你該先謝我。”

她不覺一愣，依稀記起什麼事情來，不及細想，卻見徐未遲笑眯眯地端了一個剔紅大圓盒子進來：“娘子的節禮送到了。”