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特醫生雖然已經兩次進人四維；仍不由得讚歎：“什麼樣的心靈才能把握這樣的世界啊！”

卓文上尉在駕駛太空艇時使用日光跟蹤滑鼠或語音控制；一般不動手。以免觸碰到暴露的敏感部件。這時；“魔戒”用肉眼看去仍是一個隱約可見的小點；但他仍謹慎地使太空艇在很低的速度上行駛。由於空間中多出來的那個不可測度的維度；視覺看到的距離是完全不可靠的；“魔戒”可能仍遠在一個天文單位之外；也可能已經近在眼前。

航行持續了三個小時。太空艇已經超出了曾經在四維空間進行的最遠的航行距離；“魔戒”看上去仍然是一個點；但卓文卻更加謹慎了；隨時做好全力減速和緊急轉向的準備；一屍帆有些不耐煩了；請求卓文提高些速度；就在這時、韋斯特驚叫起來；‘魔戒”顯示出圓環形狀；是突然顯示的；由一個點瞬間變成硬幣大小。沒有逐漸增大的過程。

“要隨時記住：在第四個維度上我們是瞎子。”卓文說；並再次放慢速度。

航行又持續了兩個多小時；如果在三維；太空艇已經航行了二十萬千米左右。

突然間；硬幣大小的“魔戒”頂天立地地出現在前方；卓文用目光操縱太空艇緊急轉向；使撞向環箍的太空艇從“魔戒”的圓環中穿過。從艇中看去；像是透過了太空中一道巨大的拱門。太空艇全力減速、然後返回；懸停在距“魔戒”的圓心不遠處。

這是人類第一次近距離看到四維物體；與高維空間感相似；他們感受到了被稱為高維質感的宏偉。“魔戒”是全封閉的；看不到內部；但M能感覺到一種巨大的縱深感和包容性；在來自三維世界的眼光中；所看到的“魔戒”不是一個“魔戒”；而是無數個“魔戒”的疊加；這種四維質感攝人心魄；是真正的納須彌於芥子的境界。；從這個距離看到的〃魔戒〃表面；與從飛船上用望遠鏡觀察有很大不同。它的色彩由金黃變成了暗銅色；那些電路般的精細線條其實是碰撞的擦痕；仍然沒有任何活動跡象；也沒有光亮和其他輻射。看著“魔戒”陳舊的表面；太空艇上的三個人都感到似曾相識；他們想起了被摧毀的水滴；進而想象：如果這個巨大的四維圓環也曾有過晶亮的鏡面表面；那又是何等驚人的景象。

按照計劃；卓文用中頻電波傳送了一個問候語。這是一幅簡單的點陣圖；圖中由六行不同數量的點組成了一個質數數列：1；3；5；7；11；13。

他們沒有指望得到應答；但應答立刻出現了；速度之快讓三人不敢相信自己的眼睛。懸浮在太空艇艙裡的資訊視窗顯示出一個簡單點陣圖；與他們傳送的類似；也用六行點組成六個質數；但圖中的點陣大了許多；把他們傳送的那個數列接了下來：17；19；23；29；31；37。

對方的含義很明確；回答了他們的問候。

在探險計劃中；傳送問候語只是一個隨意的嘗試；並沒有準備在得到應答後如何進一步交流。正當三人不知所措時；太空艇的通訊系統收到了“魔戒”發來的第二幅點陣圖；是這樣一個數列：1；3；5；7；11；13；1；4；2；1；5；9；很快又收到了第三幅點陣圖：1；3；5；7；11；13；16；6；10；10；4；7。然後是第四幅點陣圖：1；3；5；7；11；13；19；5；1；15；4；8。第五幅點陣圖：1；3；5；7；11；13；7；2；16；4；1；14。點陣圖形不斷地發來；這些圖形所表示的數列都有一個明顯的共同點：頭六個質數是他們傳送的問候語。至於後面那六個數；卓文和韋斯特都把期待的目光投向身為科學家的關一帆。宇宙學家對著顯示視窗中那不斷出現的數列思考了半天。困惑地搖搖頭、“我看不出後六個數的規律。”

“那就假設沒有規律。’；韋斯特