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宇宙服和磁力鞋散步。他們都喜歡這樣；比起飛船內部；這裡視野開闊；寬闊的天線表面又給人一種腳蹄實地的感覺。他們是第一探測分隊的主要負責人；瓦西里是總指揮；白Ice領導技術方面的工作。

阿歷克賽·瓦西里就是廣播紀元那位太陽系預警系統的預替觀測員。曾經與威納爾一起發現了三體光速飛船的航跡；並引發了第一次誤報警事件。事件之後。瓦西里中尉成為替罪羊之一；遭到開除軍籍的處分；但他很不服氣；認為歷史一定會還自己以公正；就進入了冬眠。果然；隨著時間的推移；光速飛船航跡這一發現越來越顯示出其重大的息義；而第一次誤報普事件的慘重損失也漸漸被淡忘；瓦西里在掩體紀元9年甦醒後恢復軍職；現在已經成為聯邦太空軍中將；不過他也年近八十了。他看著身邊的白Ice；心中感覺生活很不公平：此人比自己早出生八十多年；是危機紀元的人。同樣是冬眠；現在才四十多歲。

白Ice原名白艾思；甦醒後為了使自己顯得不那麼落後於時代；改成了現代常用的中英文混合名。他曾經是丁儀的博士生；在危機紀元末冬眠；二十二年前才甦醒。一般來說；這麼長的時間跨度使人很難再跟上時代；但理論物理學自有其特殊性。如果說；智子的封鎖使公元世紀的物理學家到威極紀元仍不過時的話；那麼；環日加速器的建立到使物理學的基礎理論領域處於重新洗牌的狀態。早在公元世紀；超弦理論就被認為是十分超前的理論；是22世紀的物理學。環日加速器的建立；使得超弦理論有可能直接由實驗驗證；結果是一場災難；被推翻的部分遠多於被證實的；包括三體世界曾經專送的東西也被證偽；但按照三體文明後來達到的技術高度。他們的基礎理論不可能錯成這樣。只能說明他們在基礎理論方面也對人類進行了欺編。而白Ice在危機紀元末提出的理論模型是少有的被環日加速器部分證實的東西。當他甦醒時；物理學界已經重新站到同一起跑線上；他則脫穎而出獲得很高的聲譽；又用了十多年時間；他重新回到物理學的最前沿。

“似曾相識吧。“瓦西里做了一個囊括一切的手勢說。

“是啊；但人類的自信和傲慢已經蕩然無存了。”白Ice說。

瓦西里深有同感。看看航線的後方；海王星已經變成一個幽藍色的小點；太陽也只是一個黯淡的小光團；在天線表面連影子都投不出來。當年那由兩千艘恆星級戰艦組成的壯麗方陣在哪裡？現在只有這形單影隻的兩艘飛船；全體人員不到一百人。“阿拉斯加”號與“啟示”號的距離近十萬千米；完全看不到。“阿拉斯加”號並不僅僅是作為定位網路的另一端；上面還有一個探測分隊；編制與“啟示”號上的一樣；按總參謀部的說法是後備隊；看來上層對此行的險惡做了充分的估計。在太陽系這冷寂的邊緣；腳下的天線彷彿是宇宙中唯一的孤島。瓦西里想仰天長嘆。但又覺得沒有意思；就從宇宙服的衣袋中掏出一個小東西；讓它旋轉著懸浮在兩人之間。

“看這是什麼？”

那東西初看像某種動物的一塊骨頭；實際是一個金屬零件；光滑的表面反射著寒冷的星光。

瓦西里指著旋轉的零件說：“一百多個小時前；我們在航線附近探測到一小片金屬飄浮物；派出一艘無人太空艇取回來幾件；這就是其中一件。我查詢過；這是危機紀元末恆星級戰艦聚變發動機上的一個零件；冷卻控制部分的。”

“這是末日戰役的遺物？”白Ice敬畏地問。“應該是；這次找到的還有一隻座椅上的金屬扶手和一塊艙壁碎塊。”這一帶是近兩個世紀前末日戰役古戰場的軌道範圍；掩體工程開始以後；經常發現古戰艦的遺物；它們有的出現在掩體世界的博物館中；有的則在黑市裡流通。白Ice握住那個零件；感到一股寒氣透過宇宙服的手套直入骨