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「兄長，可以安寢了。」

殺生丸轉頭，就見半妖鑽進了被褥中，正打著哈欠。比對天上的月色，確實很晚了。

他起身，長袖拂過燈盞，勁風熄滅了燭火。在淡淡銀輝下，殺生丸卸去鎧甲與絨尾，只著便服躺進了被褥中。

真是久違了，這種柔軟的巢。

一大一小躺在鋪蓋裡，睡覺的姿勢俱是規規矩矩。耳邊是清淺的呼吸聲，鼻尖是房間的松香味，安神寧靜，讓人放鬆。

緣一的意識漸漸模糊了起來……

倒是殺生丸習慣了風餐露宿，躺在榻榻米上毫無睡意。

半夢半醒間，緣一放緩了呼吸，迷糊著問道：「兄長，炎之女是什麼意思？」

炎之女？

「是誕於火山中的女妖。」

殺生丸淡淡道：「溺於水中的女妖是『溺女』，怨於白骨的女妖是『骨女』，生於飛雪的女妖是『雪女』。」

有些妖怪光憑名字就知道祂究竟是什麼所化。

「兄長，炎之女送了我一把刀。」緣一的聲音越來越輕，「沒有收我妖珠……」

殺生丸斂目：「什麼刀？」短刀還是脅差？

「叫『炎牙』。」

「……」

炎牙之名殺生丸聽過，但從未見過。只知道是一把媲美叢雲牙的名刀，甚至曾讓父親鎩羽而歸。

那時他還年幼，就見外出歸來的父親半條胳膊都是被烈火灼燒過的傷疤。

他原以為父親是在與大妖戰鬥，可在雙親的對話中，他發現不是這麼一回事。

他的父親鬥牙王受到了「炎女」的邀請，前往聖嶽參與炎牙的拔刀儀式。據說，炎女想為炎牙找一位主人，防止寶刀蒙塵。

可惜，有資格前去的妖怪都失敗了，炎牙是一把極其暴戾的妖刀。

他記得父親說過：「炎牙，我可以拔起來，但太燙手了。」男子伸出胳膊，上頭是大片燒紅的肌肉，「刀不服我，也不願被我使用。」

「它寧可變成廢鐵，也要等到真正的主人。」

等待真正的主人……

【兄長，炎之女送了我一把刀。】

殺生丸：……

他本來是想睡的，但這會兒真的睡不著了！

他找了幾年都沒能找到鐵碎牙，半妖來市町七天就被人送了一把名刀，還是九百多年來仍未有主的炎牙。

這是為什麼？

難不成半妖的血燙嘴正好合了炎牙的胃口？

他本想起身看看傳說中的名刀，也打算試試究竟有多燙手。恰在此時，半妖卻翻了個身面朝他，頭頂可笑的犬耳抖了抖。

似乎是快睡著了，半妖的話越來越像囈語：「兄長……」

「兄長，謝謝……」

「沒有丟下我。」

前生夢，是血月之下巖勝的六隻血眼，他們拔刀相向，沒有分毫留情。印在意識深處的最後一句話是巖勝的泣音：「我恨你，緣一！」

今生夢，是森林之中兄長的背影，他永遠走在他的前方，絨尾一晃一晃。偶爾，他會回頭看：「別跟丟了，愚蠢的半妖。」

【兄長，謝謝你沒有丟下我。】

殺生丸：……

血燙嘴，刀燙手，話也燙腦子。大概是同樣燙的性質，炎牙才會挑上這隻半妖吧？

不知為何，大妖怪沒了起身看刀的興致。

前一刻他覺得憑什麼，但這一刻他卻覺得——像半妖這麼沒用的東西，的確需要一把像樣點的名刀嚇唬人。

他只是離開了七天而已，回來也能被感謝？

這種流著一半人類血液的半妖，真是懦弱又可憐。

不過，說起人類的血