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“而我那苦命的孩子，生前因為久病纏身，無法出外工作。我和媳婦兩人，雖然到處接些針線活兒，但還是無法應付兒子龐大的醫藥費，只好跟兒子的好朋友莊阿發借錢。”老婦哭嘆。

“誰知，在我兒子下葬後的第二天，莊阿發就來要債了。我們還不起，請他再寬限一段時日。結果、結果他就當著我的面玷汙了我媳婦，說是還不起錢，就用我媳婦的身體來抵債！”

好不容易說出這段話，老婦已是泣不成聲，但還是勉強把整個故事講完。

“我媳婦不堪受辱，早萌發尋死的念頭。昨兒個夜裡，就瞧見她拿著麻繩企圖自殺，我死勸活勸，本以為沒事了，誰知道今天早上就被人發現她吊死在莊阿發的家門口。”她聽到訊息的時候幾乎暈厥。

“我匆匆忙忙地跑到莊阿發家去，還沒來得及哭，便瞧見他面色蒼白地往鳳劉公路的方向跑。我心想他一定是去找那姓章的訟棍幫忙，所以也趕緊跑過來。”說到這兒，老婦突然跪下。

“桑公子，你一定要幫幫我啊！”老婦猛磕頭。“我知道你是個大好人，我的媳婦一向溫順，如今選擇以這樣的方式申冤，實在是情非得已。那姓章的訟棍一定會想出什麼辦法幫在阿發脫罪，你若不肯幫老身，那老身的媳婦死得豈不是一點價值都沒有？請桑公子幫忙。”

老婦又是磕頭又是哭嚎地請桑致中幫忙，蒼老的面容，教人看了不忍。

“大娘，您別這樣，您先起來……”桑致中無可奈何地看了他妹妹一眼，和她一樣傷腦筋。

這事的確滿傷腦筋的，老實說，到別人家門口上吊，根本上是一件很缺德的事。可在缺德的表面下，卻又往往隱藏著不可告人的冤屈，著實教人左右為難。

“求求您，桑公子！求求您……”即使桑致中極力阻止，老婦仍然不肯起來，仍是跪著。

“求求您幫幫我媳婦！她生前已經受夠委屈了，我不想她死後還得憋一口氣，升不了天……”

就是這一句話，動搖了桑綺羅原本欲推辭的心。

同樣身為女子，她深深明白，時代對她們有多不公平。男人可恣意出外風流，女人卻只能守在家，做些男人要她們做的事，甚至連遭受了汙辱，都不得伸張冤屈。

老婦人的媳婦會想尋死，是因為社會不容許一個已經被汙辱過的女子繼續活在世上。她會選擇在玷汙她身體的人家門口上吊，是因為她無力抵抗父權社會男人之間的層層勾結，所以只好用最極端的方式表達她的不滿。

只有在最悲哀的時代，才會發生這麼荒謬的事，她不管，誰管？

桑綺羅嘆口氣，決心幫忙老婦人，於是開口。“我和家兄都很同情您的處境，您放心，家兄會幫您這個忙。”

有了桑綺羅這一句話，老婦頓時放下心，猛道謝。

“謝謝桑公子，謝謝！”

老婦感激萬分的向桑致中道謝，桑致中卻是眼睛凸暴地看著他妹妹。

綺羅沒搞錯吧！她當真要幫這個忙？

他正感不可思議之際，就見他妹妹綻放出一個可怕的笑容，陰森森地對他說：“大哥，可否麻煩您跟我進去一下？”

桑致中的頭還來不及點，就被他妹妹揪起衣領一把拖向內房……

三個時辰後

一陣急促的腳步聲，迴響於鳳劉公路上的某座宅院裡。同樣的情景上演了不知幾遍，不消說，又是章福。

“少爺，咱們、咱們又輸了。”這回，章福不再叫得震天價響，多少已習慣敗陣。

僕人習慣輸，章旭曦可不然。一聽見這個刺耳的字眼，他馬上反問章福。

“輸給誰？為什麼輸？”他這次的計劃頗為周詳，沒有理由失手。

“還能輸給誰？當然是桑