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口請婦人離去，婦人便衝至窗臺，跪下來拉住她的裙襬不放。

桑綺羅驚訝地回頭。她沒想到這人居然就這麼衝進來硬要她幫忙，一時間忘了說話。

“桑姑娘，我聽人說你很聰明，一定能幫我！”婦人猛扯桑綺羅的裙襬，臉上帶有明顯的驚慌。

桑綺羅低頭打量婦人。這婦人看起來蓬頭垢面，指甲裡有一層厚厚的灰土，恐怕是在市場替人做粗活的臨時工。

“這位大娘，您恐怕找錯人了。”桑綺羅委婉地拒絕婦人。“我不知道您有什麼事需要幫忙，但我想您要找的人是家兄，而且十分不湊巧的。家兄目前含冤入獄，恐怕無法幫您。”

提起桑致中，桑綺羅免不了悲從中來，可表面上還得忍住。

“我知道桑公子目前還被關在衙門裡，我聽說了。”婦人遺憾地點頭。“我的確是想來找桑公子的，但我也聽說，桑姑娘您的聰明才智不下於令兄，所以才會來求您幫忙，請您一定要幫我這個忙。”

“您誤解了，大娘。”桑綺羅仍舊拒絕。“小女子無才無德，對於訴訟這門學問更是不懂，無法幫您的忙。”目前她只想快點救出她哥哥，其他的事並不想管。

“不，您可以的，桑姑娘！”婦人激動地反駁。“我聽說前些日子您才幫衙門破了一樁強盜案，由此可知桑姑娘有多聰明。”

“那樁案子不是我的功勞，我也只是剛好蒙中，不算什麼。”

“沒那麼湊巧，桑姑娘只是謙虛，您有能力，您一定有！”

不曉得為什麼婦人死咬住桑綺羅不放，逼得她只好再說。

“我沒有什麼能力，如果有的話，也是因為平日家兄教導有方，可今日他不在，我就亂了分寸，所以還是請回吧！您這個忙，我幫不上。”

桑綺羅實在無心理會婦人的懇求，婦人見她無論如何都不肯幫忙，只好改弦易轍。

“既然桑姑娘心意已決，那我也不能再多說什麼，只能求桑姑娘答應我一件事。”婦人無奈的一笑，臉上盡是滄桑，勾起她無限的同情心。

“謝謝桑姑娘。”婦人頻點頭。“我是想，倘若桑姑娘不能親自幫我，那您能不能先行理解案情，等令兄自牢裡出來後，再幫我轉述？”

婦人這要求有些奇怪，可她的表情實在太無奈，眼神也太哀怨，大大降低了桑綺羅的防衛之心。

“好吧。”桑統羅點頭。“您有任何冤屈，不妨現在就說出來，我差人拿來紙和筆，為您做記錄。”她要萍兒去給她拿筆紙來，未料卻遭到婦人的拒絕。

“不必了，桑姑娘！”婦人面有難色。“其……其實發生事情的人不是我，是我的女兒，她……她……”

“我的女兒她……她被人糟蹋了！”婦人忍不住大哭。

果然。

“大娘您先別哭，可否將詳情告訴我，再來想辦法？”身為女子，最害怕最無奈的就是碰上這種事。偏偏貧民命賤，這類事屢見不鮮。

“桑姑娘我、我恐怕沒法子告訴您哪！”婦人哭得一把鼻涕一把眼淚。“我那可憐的女兒把自己關在房裡不肯出來，已經過三天了。無論我怎麼敲門，她都不理，我實在怕她會尋死啊！我就生這麼一個女兒，她要是有個萬一，我、我也不想活了！”

說到此，婦人才告訴桑綺羅自己坎坷的身世。婦人本身是童養媳，長大後嫁給收養她的家庭，沒想到她配婚的老公卻老早就翹辮子。只留給她一個女兒。

她沒辦法，只得帶著女兒離開原本那個家出外謀生，幸好她自小就做慣了，還可以做些粗活維持生活。幾年下來，她的女兒長大，她才剛慶幸可以輕鬆一點的時候，不料卻發生了這種事。

婦人傷心地訴說著往事，說到激動處還頻頻落淚，桑綺羅只得想辦法安慰她