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她問一聲，來茴在心裡回答一聲，全身癱瘓！全身癱瘓，她狠不得搗聾自己的耳朵，她寧願自己什麼都聽不見。

但她聽見了，不能假裝沒聽見。

等她&ldo;哇&rdo;的一聲嚎哭出來時，這個世界在她眼前又是完整的了，陽光還是從視窗透進來，澄黃的光像面圓鏡子照到許諾臉上，冰殼融了，是那張端正的臉，許諾的父母沒離婚，許諾的媽媽健健康康地活鄉下，來茴不願看她，心裡只恨為什麼有災難的是她不是別人，她伏在被子上撕心裂肺的大哭。

哭到傍午，她的肚子餓了，經過學校食堂，那些平時食不下咽的飯菜竟然有了些香味，她在門口站了一會兒，裡面的學生談笑風聲，彷彿吃的是山珍海味。她原想吃了飯再去找家逸，腳沒抬起來，路邊的樹上落了片葉子，在空中沉了幾沉，掉在地上，她眼裡凝了酸楚的淚花，轉身往校門口走去---這種時候了，還吃什麼飯？

家逸不在學校，她又到出租房等到了月牙初升，走的時候，她提筆準備留張條子給他，剛寫了個名字，她心裡一陣惱恨，都這個時候了，她媽媽病了，他連個人影兒也見不著。來茴把紙揉了，紙團也不願留在這屋裡，她像是知道自己在氣什麼，又像不知道---這個世界唯一能依靠的人倒下了。

找不到家逸，她也不能再耽擱，跟學校請了假，打了通電話給老闆，說有急事要返鄉。周于謙沒說什麼，只當她還是個心浮氣躁的學生，興頭高時認真工作，興頭一過，還是貪圖安逸。

坐了一夜的火車才回到c城，在火車上糙糙地洗了把臉，心急如焚地趕到醫院。舅舅和舅媽在病房守了幾天幾夜，來茴看到媽媽像是完好無損地躺在床上，只是臉上像打了層黃蠟，硬梆梆地掩去了苦楚。舅媽眼睛是腫的，定是哭過很多次了，見來外甥女，腫眼睛泡裡又聚了層水霧，她拉著來茴的手，只管說道：姐姐受了這份罪，我們啥都幫不了，小茴你看，我們幫不了她痛，幫不了她的病，連藥費也擔不起了。

舅媽像恨死了自己不中用，腳在地板上跺了幾跺，舅舅冷靜些，拍拍她的肩安撫，神情傷痛地跟來茴說道：你回來了就好，先把房產證拿去抵押了，貸點錢出來。

來茴這才知道，舅舅跟舅媽已經把自家的房子抵押了，家裡的錢也全拿了出來，兩個孩子被送到舅媽的哥哥家裡吃住，只為了省些錢下來。但那鄉下的房子也值不了幾個錢，存款也超不過四位數，對媽媽的病不過是杯水車薪。

舅舅又說：叫你回來，就是先把房子抵押了，我們就算籌錢，醫院也經不起等，你媽也經不起。

來茴把房產證給了舅舅，銀行說那房子頂多能貸一萬五千塊。舅舅變得蒼老了，無論是臉，還是聲音，他跟來茴說：這病是一時半會兒是好不了的，這點錢也用不了幾天呀，醫院黑心腸，見你沒錢就給冷臉，還翻白眼，舅舅這麼大把年紀了，不怕看人臉子，但不能讓他們給你媽停藥呀。

二十一歲這年，來茴體會到了錢的重要，親戚好友每家每戶她都上門去求去借，常常是把門敲爛了，裡面的人作死了不出聲；有好心一點兒的湊了一兩百塊錢好打發；去父親家裡，還沒提起錢的事兒，他家那老婆子就端了杯茶坐在旁邊，又是哭肉漲價，幾月不聞肉腥，又是小孩兒要上學，學費還沒交，說到最後，兩口子倒為了上月的生活費打吵起來。來茴面無表情地走了，人情冷暖這幾天嘗了個遍，可笑的是她竟然覺得是再正常不過了，哪怕這個人是她的親生父親。走到樓梯間，張宗祥追了出來，偷偷地塞給她幾張錢，低聲說道：這是我存的點兒錢，你先拿著去用。

到了陽光底下，來茴從口袋裡摸出那幾張綠花花的票子，五百塊。她仰頭，那樓陽臺上的老婆子從花盆邊兒上探了張臉出來，像京劇裡的面譜子，白牆底子塗了青