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婦追問他的行蹤還好,父親當著媳婦的面問他去煙臺的路途情況,鐵質煤價如何而媳婦呢?她瘦了些,眼窩有青影,也當著父親的面,帶笑跟他說話震海暗喜,寶田人老實,這謊可撒圓了

實際情況,卻與這位粗心的石匠領會的恰恰相反他離村那天晚上,寶田來對桃子說,農閒時節,鐵匠活多,震海要幫他家去煙臺買煤買鐵,因為要帶夜修車子,第二天趕早上路,震海就不來家了聰穎的桃子馬上識出破綻,說:

&ot;我去找他捎點東西&ot;

寶田忙攔住道:

&ot;他已推車子去了孔家莊,要找木匠修跟別家結伴在那裡動身大妹子放寬心,沒差遲,這幾天有麼活,我來照應&ot;

石匠玉時常出外做工,天,半個月,都是有的,幫人幹活這類事,也不新鮮可是這次為什麼一定晚上走?莫不是又去幹揹人的事,怕家裡阻攔,才不辭而別的?桃子心慌於世章一旁寬慰兒媳說,去就去吧,不會有事的桃子一夜沒閤眼,第二天一早,她尋到寶川,問起這事寶川驚訝道:

&ot;買什麼鐵?哎,昨下晚不是有朋友來拳房找他,在你家借宿的嗎?&ot;桃子雖然驚異不止,但還是連忙掩飾道:

&ot;哦,有來……他倆睡過一會兒,就起身走啦,我隱約聽說買鐵,當是給你家買吶&ot;

&ot;嘿,海嫂子,打鐵的多著哪!&ot;

&ot;寶川兄弟,我黑裡沒看真,找他的那人,怎麼個長相呀?&ot;&ot;高個頭,淺麻子……放心,嫂子,反正不是女的……&ot;桃子明白了,他是北山丁家庵的丁赤傑他不閒著來找震海,時常同她和公爹說些窮人如何受苦的話,給人留下老實厚道的印象這時,桃子忽然把這丁赤傑,同她做新娘的第一天夜裡,在窗外喚走她女婿的那個人聯絡在一起

&ot;準是他,又是他,喚走他&ot;桃子心裡想,他們不會為壞,是好人,老實人那孔志紅也是好人啊,可他是共產黨!震海和赤傑常說共產黨,難道他倆真山菊花

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和共產黨有來往?共產黨不光是教書先生,種田的做工的也能有?

四天四夜,桃子坐立不安,一天多少次走出門外,張望各條路口;夜裡機織,針黼,時時停下來聆聽動響在公爹面前,她還要裝作無事,慰藉老人……悲慟著的年輕媳婦,再也聽不下去丈夫的鼾聲,她要叫醒他,問個明白……忽然,她肚子裡的東西向上頂了一下,又向下一登桃子依牆靠著,閉上眼,手輕輕撫摸隆起的腹部漸漸地,胎兒老實起來她深深地卻是無聲地嘆口氣,擦乾眼淚,忙著繼續縫紅小褂……

風住了,雪停了,雲開了,星斗滿天院子裡那株歪脖子老赤松,壓滿了雪朵,靜穆地立著暖和的茅草屋,雞在灶旁的熱窩裡,發出尖細的睡聲東房間的於世章,不時響起壓抑的咳嗽

&ot;爹的身子越來越不好啦,精神頭可從來不減這寒天,震興哥還在外做工日子苦是苦,倒省心啊!可就是他,偏要挺險……唉,等有了孩子,他當了爹,就該老實啦!&ot;桃子邊想邊飛針走線,見他的被頭張開了,就趴下身給他掖好‐‐此時,她的臉正俯在震海的臉上面:&ot;唉,那臉皮,風裡雪裡吹打的,粗多了,兩個腮不見了,眼窩那麼深,只顯眉毛了!他瘦得這麼快,幾天沒吃飯似的你嘴閉得那麼緊,做麼呀?老實人,不老實過日子,家給你料理成這個樣子,你還不稱