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穿戴齊整後，他一口惡氣猶堵著，有心想直接發落了出去，卻也想著到底是多年的老人了，便吩咐纖雲道：「告訴莊大嫂子，將碧樹帶回去好生管教三月，罰沒半年月例。」

見識了主子的無情後，碧樹也不再多做掙扎。她被兩個婆子粗手粗腳地拖行過整個院落，又悔又怕身上也痛，只得低聲哀哀地哭著。過二院的時候，恰好被鵲影見著了，這陣仗著實讓人吃驚。

往常這麼嬌俏跳脫的二等丫鬟，如今就如具屍首般被人這樣粗暴地拖將出去。可見便是地位再高，丫頭始終只是丫頭，一旦犯了觸怒主子的大忌，如此下場也只是早晚的事罷了。

鵲影進去將莊大嫂子的來意都說與福桃兒知了，哪知她臉上卻不見有甚喜色，反倒是憂心忡忡，心事重重的模樣。正要去勸，廚房的卞媽媽來訪。

昨兒老太太來過後，卞媽媽只是回了趟自己家，今早趕回來要交班做午膳的，卻就撞著了這麼件大事。

卞媽媽老道，不過三兩句就看透了福桃兒心底的憂慮。本只是來瞧瞧傷勢，見了她被傷成這樣，也是頗為心疼她的境遇。

這是個難得的機敏懂事的好孩子，卞媽媽聽她說想要出府，嘆了口氣便勸解道：

「這世間女子啊，除了門楣第一便是相貌第二。莫怪媽媽說句大實話，潯五爺將來是要出將入相的人物，他同一般的紈絝浮浪不同。」

福桃兒摸了摸腕子，苦笑道：「公子似極是厭惡貌醜之人。他家世、品貌、才華樣樣皆是人中龍鳳，我這樣的若真做了通房，怕不知有多少姊妹要視我為眼中釘呢。碧樹姐姐的事，我是怕了。」

「這是你年輕見識淺了，媽媽與你說，這人心啊，最是異變難測。你莫以為貧苦人家的男子便一定能真心待你。公子便真的現下厭棄你，他的品行為人媽媽我還是清楚的，比起那些普通男子來，決計是良配。」

這一下也算說中了福桃兒心事，其實便是現下能離開楚府，她到底還是要尋個差使，難不成就有那天上掉下來的好郎君同她過活的？前路茫茫，可不知還有多少磨難無定候著呢。

見她低頭沉吟，卞媽媽又是長嘆一口，伸手將她散亂的發扶正，又補充道：「公子還小，等過兩年長成了。你也莫管老太太許不許，有機會速速替他生個娃娃，依他的性子，絕不會再冷待你的。你只要本分知趣，將來正頭主母來了，仗著老人的身份，也不會叫人壓得太狠了去……」說罷，又瞧瞧左右無人，附耳過去，輕言了句：「咱府上如今誰人當家，可不就是有庶子女的關係。」

「媽媽玩笑了。」福桃兒萬萬想不到卞媽媽會突然說這個，公子才十三歲，比她還小上兩歲呢。況且怎麼可能，要她替楚山潯生個孩子？！若被他聽了去，怕不會一箭釘穿了自個兒。福桃兒臉上青紅交加，顯然對這些大人的事情是聽不得的。

「傻孩子……」卞媽媽想到自己當年的錯失，不禁暗自唏噓。她瞧著時候還早，也是多年無人知了，今兒應景而發，索性將從前的舊事俱說了出來。

原來卞媽媽最早是楚老太爺的丫鬟，封氏進門前，老太爺就一直想納她。她年輕貌美不屑與人為妾，後來勉強嫁了個行商，婚後才發現丈夫抽喝嫖賭，苦日子足足過了二十載。而楚老太爺卻始終只有封氏一房夫人，連納妾都未曾有過。

「寧做英雄妾，莫為匹夫妻。這男人啊，品性才能最是要緊。你啊，真的要惜福啊。」

福桃兒聽了也是唏噓不已，難怪桂莊二位嫂嫂對這掌勺的媽媽頗為禮遇。她心裡頭知道年紀大的人愛追古憶今的，免不得便要代入到她身上去。可是又怎麼有可比性呢，卞媽媽這樣子，年輕時候定然是個美人吧。福桃兒知道她是好意，也不好順著她回道：「多謝媽媽開解。如今我也走脫不得，一切但憑老太太和爺