第23章 二合一(第2/6 頁)

絕：“多謝周大人好意，薛某自可住在驛站，不必勞煩周大人。”

周景然卻剜了他一眼，不耐地說：“前些日子的水患沖掉了西邊縣城的大半房屋，桃水縣的驛站都用來安置難民了，哪裡有地方給你住？”

這話卻是出乎了薛懷的意料。

一是這水患的禍害遠比他預料中的還要再大上一些，二是朝廷發下來的賑災銀兩有限，並不足以支撐災民們久住驛站的費用。

莫不是由眼前的周景然自掏腰包？

薛懷久久無言，倒是他身後的瑛瑛見自家夫君與這位周刺史說話時劍拔弩張，有心想緩和一番氣氛，便笑著應道：“那便多謝周大人的好意了，只是我們吃穿住行的銀兩定要分開另算，還請周大人莫要推辭。”

周景然瞥了一眼瑛瑛，盛怒的面容上終於浮現了一分喜色，“那我便恭敬不如從命了。”

承恩侯府世代富貴，這薛懷既然要來江南沽名釣譽，多出些銀子也是好事。

他還能用這筆銀子為災民們改善幾餐伙食。

*

許是瑛瑛大方地掏出了一百兩銀子，周景然給她與薛懷安排了一處僻靜的院落，大大小小的四間屋舍已足夠他們安身定所。

薛懷陪著瑛瑛收拾了一陣行李，後因實在放不下江南的水患，與瑛瑛辭別後他便往河堤邊走去。

離去前還是豔陽高照的午時，回府時薛懷卻踩著昏黃的餘暉。

他憂心忡忡地坐在臨窗大炕上，手裡捧著他從不離手的那幾冊古籍，挺拔的身影被濃郁的愁色掩蓋。

瑛瑛正在收拾內寢裡的陳設器具，見狀便給小桃等人使了個眼色，讓她們擱下手中的活計，悄悄退出正屋。

待正屋內四下無人之時。

瑛瑛才端著一碗香氣四溢的花果茶走到了薛懷身旁，笑盈盈地問他：“夫君出去了一趟，怎麼就不高興了？”

薛懷陷在無邊的愁緒之中難以自拔，瞧見災民們居無定所、顛沛流離的慘狀之後，他便覺自己的心口被千斤重的石塊壓了個嚴嚴實實，憋悶得無法言喻。

直到一道如鶯似啼般的嗓音將他從愁緒中拉了出來。

他抬頭望向瑛瑛滿是擔憂的眸子，薛懷便下意識地輕笑了一聲，試圖已淡然的笑意來消弭瑛瑛對他的擔心。

“我沒事。”

瑛瑛卻倏地擱下了手裡的花果茶，快步坐到了薛懷身邊的軟墊上，氣鼓鼓地對他說：“夫君騙人，您方才說話的時候眨眼了。”

她情不自禁地撅起了丹唇，香腮如雪，眉目如柳，盡顯嬌憨之態。

薛懷失笑出聲，眼睜睜地瞧著他的雪兔兒宣洩著她的不滿，便答道：“什麼都瞞不過瑛瑛。”

瑛瑛的雙靨透出紅暈來：“坦白從寬、抗拒從嚴。”

薛懷笑意漸深，因瑛瑛的幾句插科打諢，他的情緒也不似方才那般低落，只聽他緩緩開口道：“江南的水患如此棘手，賑災的銀兩又不翼而飛。我怕我的到來只是讓他們多了一次失望而已。”

說到底，薛懷至今仍不確信自己能否有本事治理好江南的水患。

瑛瑛聽出了薛懷的惴惴不安。

心下暗喜著她與薛懷的關係愈發親密了一些，譬如這樣埋在心底的體己話，薛懷都已毫不遮掩地說與她聽了。

人在憂哭發愁的時候最是脆弱無助，這時旁人的一句安慰之語就要比黃金還要珍貴。

瑛瑛才不會錯過這樣彌足珍貴的機會，只聽她說：“夫君可不要妄自菲薄！您是陛下欽點的御史大臣，只怕整個朝廷裡沒有人比您更懂如何治理水患。夫君要像瑛瑛信賴您一樣信賴著自己，您是我的夫君，也是江南災民們的救世主。夫君若是自己洩了氣，災民們更沒有了指望。”