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先太后冥壽，從不叫後宮隨祭，而偏偏是皇帝本人的意思，無人敢置喙。

只是菊花意思清冷孤潔，顏色也合宜，就作為祭祀也是合適的。皇帝看那菊，看那松，心裡有些傷楚，繃著臉覺得在那間屋子裡喝茶避事也是良策，所以漫漶地點了點頭。

穎貴人頓時神色飛揚，而其他人當然各有作態，敦嬪更是從牙縫裡擠出一聲冷笑和蚊子叫似的聲音：「喲呵，真是長臉啊。萬歲爺這下子要被小妮子收服得服服帖帖了。」

穎貴人所住的後院的配殿也是偏北的，做茶房的耳房裡，夕月提了爐子上剛煮開的一銀壺玉泉水，花蕊取了一套茶具，又來到配殿裡。

她們倆先在門外跪了跪，花蕊稟了「奉茶」，裡頭才脆生生道：「太慢了，萬歲爺口渴了吧？」

夕月和花蕊頭都不敢抬，垂著眼簾，只敢看腳下的地面，隱隱看到織金的江崖海水袍子下那雙烏梁緞面靴子了，就都跪下，給皇帝請了安。

皇帝像壓根沒看到她們倆似的，繼續在和穎貴人說話：「……你阿瑪在安徽守備上任職，應該知道毛峰雲霧、六安瓜片，外頭小店裡仿製貨太多，反而帶累了正經東西的名聲。你這裡的雲霧茶，應該是正宗的吧？」

穎貴人嬌笑道：「奴才哪裡懂茶，倒還是要請皇上品鑑呢。」轉臉道：「水。」

夕月趕緊把裝熱水小銀壺遞過去。穎貴人大概要顯示她親自伺候的意思，親手把水沖在明黃琺瑯釉的蓋碗裡，看著茶葉翻舞了一會兒才蓋上蓋子，親手奉到皇帝面前：「皇上嘗一嘗。」

皇帝似若無意地四下裡一掃視，接過茶呷了一口，贊了幾聲好，然後放下茶盞問：「這次牆角的花兒，是這個宮女擺的？」目光瞥向李夕月。

李夕月頓時心一跳，低頭不敢搶著說話。

穎貴人剜了她一眼，說了句「是她呢。」大概又覺得她搶風頭太過，心中有些醋意，又說：「當然，也是大家商量著辦的，不然，這樣笨笨的人，豈不是叫萬歲爺看笑話了？」

皇帝詫異道：「看什麼笑話？不是辦得挺好？」

穎貴人笑道：「給萬歲爺辦差，奴才哪能放心？何況這個小妮子犯傻的事做得太多，更不放心了，只能自己多費心思考量，免得她出岔子。」

李夕月腹誹：有功則爭，有過則諉，阿瑪在家時常常評點他的那些上司，看來自己也碰上了這麼一個。

皇帝好像很閒，問：「既然是犯傻的笑話，說來聽一聽，也讓朕樂一樂。」

穎貴人絞盡腦汁想了一個：「看鷹那回就不說了，中秋節上伺候看戲聽守圍房的小太監說，她匆匆忙忙解手去，不知還撞到了誰。萬歲爺您說說，解個手還能撞上人，不是缺根筋是什麼？所幸今日擺花兒沒有出醜，不然連奴才也不知怎麼面對萬歲爺的栽培了。」

皇帝斜眸打量了李夕月兩眼。

李夕月饒是未敢抬頭，也能覺察那目光彷彿帶著刺骨寒意似的，在她臉上、身上掃來掃去的。

她忍不住心裡埋怨自家主子：哪壺不開提哪壺！中秋節撞人那事，本來以為已經揭過去了，哪曉得她又拿出來說笑，不是把奴才賣了又是什麼？！她李夕月也算盡心盡力伺候這主子了，至於這麼翻臉無情嗎？

此刻聽皇帝冷冷的在那兒打哈哈：「是麼？撞到誰呀？」

李夕月「撲通」一聲跪下去，嘴裡答：「奴才也不知道啊。」

「你都不知道啊！」皇帝繼續揶揄她，「是男人還是女人總知道吧？」

李夕月皮了臉扯了個苦笑：「萬歲爺說笑了，宮裡太后的家宴，除了萬歲爺哪還有男人？又不會是萬歲爺，自然是個小太監了。」

落在她額頂上的目光霎時又涼了幾分，像極了大冬天雪地裡的寒風，刺刀