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的經驗，半獸人們的裝備又略遜一籌——他們沒有衣服和甲冑，只能靠裹著塗有松脂的皮毛來抵擋銳利的劍刃，他們的武器五花八門，從骨矛到鏽蝕的短劍，只有很少幾件才能戳穿堅硬的護甲衣——它的外層是麻布和棉布，裡層卻鑲嵌著鐵片。

但半獸人們也有著囚犯們沒有的優勢，那就是他們的力量與利爪獠牙，他們拋下斷折的武器，就像荒原上的野狼那樣跳起來撲倒敵人，然後讓自己的牙齒穿透他的脖子，或是用後爪撕裂他們的肚子。

葛蘭將火把直接插進了一個半獸人的喉嚨，但他的脊背同時受到了另一個半獸人的襲擊，利爪刺入了他的面板和肌肉——作為一個盜賊，他擅長的是匕首與絞索，但他同樣能讓一柄長劍嚐到足夠的鮮血——他反轉長劍，從自己的胳膊下面刺出去，在劍尖遇到阻礙時他壓住了長劍的注鉛重球讓它向上，“繼續，寶貝兒，繼續。”他在心裡嚷道，同時用盡全身的力氣拱起脊背——半獸人死前發了狂般地抓撓與撕咬，他的整個上身因此變得鮮血淋漓，但沒有致命傷，沒有，他忍耐著，不去發出慘叫引起其他獸人的注意，一邊緊緊地抓住他的敵人，翻滾著，就像那個尤帶溫熱的屍體還能和他搏鬥，最後他讓死去的半獸人覆蓋在他的身上，就像蓋著一層臭氣熏天血淋淋的毯子——他在死去的半獸人身下急切地伸出雙手挖掘雪和泥土，直到把自己完全地埋進去——感謝公會教給他的一切，他曾經認為這個技能相當的無用，幸而最後他還是非常認真的學習了。

這並非萬無一失，獸人們有著比人類更敏銳的眼睛與鼻子，或者有獸人與人類在混亂中仍然看到了他——葛蘭一點也不覺得那些所謂的“同伴”會容許他一個人活下去，但他能做到的只有這些。

雪和汙泥包圍著葛蘭，他的裸露在外的每一寸面板都在疼痛，他給自己預留了一個小窩，裡面存放著人類賴以生存的空氣，但這並不能維持太久。

***

兩百名囚犯的生命換來了兩座小投石器與一座鑽孔器的毀滅，它們被燒焦了——罪人們與半獸人的戰鬥仍在繼續，雖然伯德溫並不贊同王都的做法，但他必須承認自己更為愛惜自己的子民。

但獸人們還是組裝起了兩座巨型投石機。

“帶著輪子，”伯德溫說：“我第一次看到帶著輪子的投石機。”

兩個法師學徒靜立在忙碌的獸人一側，手上拿著紙板與筆，他們不負責勞作與作戰，只負責檢測與記錄，畢竟這種巨型投石機還是第一次被正式投入戰場使用，他們必須記下它的每一個值得宣揚的優點與需要改進的缺點，以及在組裝和使用它時需要注意的地方。

這種巨型投石機的支架看上去就像是兩隻等邊梯形，木條呈x狀交叉支撐，一個a字形的滑輪架聳立在投擲臂的上方。

即便使用了滑輪，揚起投擲臂時仍然需要四十個獸人協同發力，才能拉起一萬三千磅的平衡物——也就是被固定在投擲臂後端的鉛塊，它們和由一整棵馬尾松砍削而成的投擲臂組合在一起，就像是一個套著怪異螺帽的木杆筆——投擲臂與x型支架連線的地方特意增設了夾著它的巨大木塊，外層包裹鐵箍，打著鉚釘，免得因此而變得脆弱的主幹在第一次投擲後就折成兩半。

獸人們的人類工匠雕琢了數百枚兩百五十磅到三百磅重的石球，它們滾落在地上，顏色灰白，像是一個個人類的頭骨。

十二個獸人拉拽著開火栓，它就是一個尾端聯絡著一根粗牛皮繩的鐵楔，插進固定在投石機底座與投擲臂頂端的帶鏈鐵環之間——他們悶聲哼哼，用力抓著繩子猛向後扯，開火栓卻始終紋絲不動，急於看到結果的獸人勇士揮舞著他的鞭子，暴躁地抽打他們，於是在一陣狂亂的痛楚嚎叫後，開火栓終於被拽了出來——它被拉開的那一剎那，投擲臂末端的鉛塊猛然下