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看著晃司的背影，涉谷喃喃地說。

（5）

不久，泉被轉到了涉谷綜合醫院，接受了第二次手術。手術非常成功，腰部以下的知覺開始漸漸恢復。正當所有人都覺得看見希望的曙光的時候，踝關節以下卻仍然麻痺著，再也沒有好轉起來。

當真正的絕望來臨之後，泉依然安靜地躺在病床上，既沒有哭，也沒有鬧，更沒有對任何人發脾氣，相反，他在笑！對所有來探望他的人微笑！讓所有的人都無法在他面前流露同情、難過等情緒。這反而使來探望他的人無所適從，連一句寬心安慰的話都說不出口。這種不自然的安靜，這種異樣的平和，讓承受力差的優吾首先暴發了。

“真是能笑！”

忍無可忍從病房出來的優吾對跟在身後的芹香說：“我說姐，你和哥真厲害，居然笑得出來！”

芹香沉默著，兩隻大大的眼睛黯淡著，半晌，她才輕聲說：“……不然你說，我們還能做什麼？”

“……我知道！”優吾煩躁地吼道，“但我就是笑不出來！”

“我也一樣呀！”

芹香的眼裡盈滿了淚水。

“如果可以的話，我真想代哥受罪！如果我不能走路，可以換來哥哥的復元，我寧可再也不用雙腳！”

她用力攥緊拳頭，忍著，不讓淚水滴落下來。

“可是這根本不可能！完全不可能！”她的聲氣顫抖，“我就算笑，就算哭，再怎麼樣，也不能代哥受罪呀！”

“為什麼！”

芹香的樣子讓優吾更加悲憤難耐。他一拳砸在牆上，嘶聲吼道：“為什麼偏偏是哥？為什麼我們從小就被保護的好好的、自由自在地長大，只有哥一個人倒黴？為什麼老天非要折磨哥不可？為什麼？”

芹香無言以對，只是默默地跟著優吾往醫院外走去。

來到醫院前的廣場上，姐弟倆看到這裡今天又來了不少球迷。當他們準備穿過球迷群時，幾個女球迷的對話傳到了耳朵裡，讓他們不由停住了腳步——

“……真可惜！我一直以為泉拓人可以成為全日本——不，全世界都會為之矚目的超級球星。我是說真的！”

“說的也是！……大概不行了吧，泉拓人的足球生涯。”

“還不一定了啦！以前也有脊椎受傷的選手再度復出的例項呀！”

“可是，新聞上說，要看受傷的程度……”

“別說了啦！”

“好，不說不說！別哭了嘛！”

面對哭泣的同伴，一位高個短髮的女孩嘆了口氣，冷靜地說：“就算真的完蛋了，也是沒辦法的事。因為要不了多久的時間，優秀的新球員必然會不斷出現。運動員本就是職業生涯很短暫的人。人們對於過氣的選手，只會說‘啊，他以前很厲害耶！’、‘真可惜！’之類的話，拿來當成聊天的談資或是懷念過往的題材，哪裡會有人真正在乎？運動本來就是一種娛樂嘛！人類一向都這樣，只為了自己才會去看別人。一旦這個人不行，也就沒戲唱了。少了一個足球選手，地球又不會因此而不動，新人還是會陸續出來，人們的注意力馬上就會轉移到新人身上的啦！”

“誰說一定是這樣？也有人不一樣呀！像我就不會再去看別人！以後，我再也不看足球了！”

那個哭著的女孩嘟著嘴反駁道。

“你少死要面子啦！這種想法你能撐多久？況且，就算你不看，足球也照樣在踢。你那根本就只是逃避！”

“羅嗦！不要再說了！”

“要不然，你想看老了引退後做解說員或是上綜藝節目做特別來賓的小拓嗎？或是做教練的小拓？要是他變得又禿又肥，你也無法接受吧？”

“哈哈哈……你少胡說啦！”