第1章 黑夜裡的伯爵夫人(第2/3 頁)

鋪都不會接受你手中的指券！”

作為共和國的法定紙幣，“指券”從出生之日起就陷入了嚴重貶值狀況。1793年8月，其價值僅有卷麵價值的22%；在巴黎實施經濟管制的11月回升到33%，12月48%；之後放棄了管制就加速貶值，1794年2月跌到僅有票面價值的五分之一到六分之一。

通常來說，當蛋糕店老闆收到客戶的指券後，必須在當天用於購買麵粉、蔗糖、雞蛋與奶油等原料，或是在熟悉的黑市裡兌換銅銀幣。如果等到第二天，鬼知道手上的指券價值又要貶值多少。

儘管已察覺店鋪老闆對自己的厭惡感，但落魄婦人還是放棄了原有的自尊。她優雅伸出一根纖細手指，點了點的玻璃櫥櫃裡陳放的一排國王蛋糕，哦不，現在應叫做“無套褲漢的蛋糕”。

無套褲漢，又稱長褲漢，原指法國大革命初期衣著襤褸、裝備低劣的革命軍志願兵，後來泛指城市貧民，工匠、店鋪老闆、手工業者、小業主等支援激進政策的市民。

“抱歉，我，我要這其中兩塊，是最小的兩片！”婦人向前挪動著小碎步，怯生生的低聲說。

伯爵夫人知道歐仁和奧坦絲兄妹倆都喜歡這種由油酥麵糰、糖霜和彩色砂糖組成的色彩斑斕的蛋糕。

“需要二十個裡弗爾，但你必須用銀幣支付！”店鋪老闆第二次拒絕接過婦人手指間的指券，隨口還報出一個天價。

“哦，那算了吧。”儘管心中不悅，但婦人語氣溫和地回答道。

隨即，她又垂下了頭，頭頂的大軟帽隔絕了蛋糕店老闆的目光，可以不讓對方看到自己窘迫發燙的面容。

正當婦人準備轉身離開時，身後傳來一個陌生人的聲音。

“給這位女公民包上所有的無套褲漢蛋糕。對了，還有兩打剛出爐的紙杯蛋糕！”

循聲望去，婦人看到一張有著具有高貴容貌，自負神氣與瀟灑風度的臉龐，它屬於一個20來歲，身材高大，身穿黑色長外套的年輕男性。

婦人注意到對方的眼神裡保持著善意，嘴角上永遠掛著微笑。他那英俊的相貌和大衣上的精緻船型胸針，使人看了不會忘記。

“謝謝您，好心腸的先生！”激動的婦人一不小心使用了貴族時代的敬語和稱呼。

當她察覺到這一點錯誤，急著想要糾正時，好心的年輕人舉止優雅的豎起右手食指抵在嘴唇中間，做出一個溫柔的收聲動作。

“女公民，你可以叫我安德魯，安德魯·弗蘭克！另外，我的馬車就停在外面，可以順路送一位守法公民回家！”

在自我介紹的同時，好心的安德魯順手掏出一枚20裡弗爾銀幣丟在櫃檯上，並從蛋糕店老闆手中接過兩個裝有各式糕點的藍色硬紙盒子。

“安德魯公民，你好！我叫格蕾絲。”貴婦人低聲說道。這一次，她省略了丈夫家族的貴族姓氏，以免暴露身份。

看到年輕男子拎著兩個大蛋糕紙盒，徑直走向停靠在路邊的四輪馬車的時候，“女公民格蕾絲”也一言不發的緊跟上前，就像一個順從的孩子，沒有絲毫猶豫。

在這個社會極度緊張的時期，跟隨一位願意釋放善意，並且看起來舉止紳士的年輕人呆在一塊，總比在路上，隨時可能被暴徒們直接給抓走要安心的多。

櫃檯裡，神情呆滯的蛋糕店老闆一直目送兩人乘坐的輕便馬車駛向黑暗處，很快就消逝的無影無蹤。

此時，一直在操作間收拾的老闆娘走了出來，她伸手將櫃檯上的20裡弗爾銀幣揣進懷中的錢袋裡，嘴裡還嘀咕道：“皮埃爾，你也不教訓那個年輕人，居然他讓用區區20裡弗爾拿走我們店裡三分之一的蛋糕。”

自從法屬聖多明戈今海地的數十萬黑奴鬧事以來，種植甘蔗、咖啡