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「是的，他正好來英國，就順道來看望湯姆。」

「您丈夫見到他時有什麼反應呢？」

「湯姆非常驚訝，但也很高興。他們在美國私交甚密。」

「您怎麼看這個格里菲斯？就用您自己的方式來描述一下。」

「你肯定已經很瞭解他了吧？」

「是的，他的一切我都瞭解了。但我想聽聽您是怎麼看待他的？」

她思考了一會兒。

「嗯……他很嚴肅，有點囉唆。對我彬彬有禮，而且能看得出他非常喜歡湯姆。他急於講述湯姆離開美國來到英國之後發生的事情，我感覺全是當地的小道訊息。對此我沒什麼興趣，因為我不認得其中的任何一個人，於是，他們追憶往事的時候我就去準備晚餐了。」

「他們沒聊什麼政治問題嗎？」

「你是在暗示他是個共產主義者嗎？」奧利芙·貝特頓的臉一下子紅了，「我敢肯定他不是。我記得他在政府部門任職，我想是在美國地方檢察官辦公室。湯姆開些與美國的政治審查有關的玩笑時，他就嚴肅地說我們不瞭解那邊的情形，政治審查是必需的。這表示他不是一個共產主義者！」

「哦，拜託，請您不要生氣，貝特頓太太。」

「湯姆不是一個共產主義者！我重複了很多遍了，可你就是不相信我。」

「不不，我相信您，但這個問題還是要提出來。現在說說第二個從國外來的人，馬克·盧卡斯博士。你們在倫敦的多賽特旅館遇到了他。」

「是的，那天我們去看演出，隨後在多賽特旅館吃晚餐。忽然這個人，盧克還是盧卡斯，跑過來跟湯姆打招呼。他是個從事研究工作的化學家，上一次見到湯姆是在美國。他是一個德國難民，已經取得美國國籍。但是這些情況你們——」

「我們都知道了？是的，的確，貝特頓太太。您的丈夫見到他時驚訝嗎？」

「是的，非常驚訝。」

「高興嗎？」

「是的，是的，我覺得是。」

「但您不是很肯定？」他緊緊追問。

「嗯，他和湯姆不是特別熟，這是湯姆後來告訴我的。就是這樣。」

「這真的是一次偶然的相遇嗎？他們有沒有相約日後再碰面？」

「沒約，這僅僅是一次偶遇。」

「明白了。第三個來自國外且和湯姆接觸過的是個女人，卡羅爾·斯比德太太，同樣來自美國。他們是怎麼碰到的？」

「據我所知，她是要去聯合國組織辦點事。她與湯姆在美國認識，有天她從倫敦打來電話說她來這兒出差，問我們是否有時間和她一起吃個午飯。」

「那你們去了嗎？」

「沒有。」

「您沒去，但您丈夫去了！」

「什麼！」她瞪圓了雙眼。

「他沒告訴您？」

「沒有。」

奧利芙·貝特頓看起來疑惑且不安。一直問她問題的男人覺得有些過意不去，但他並未心軟。這是他第一次覺得自己可能抓到了什麼。

「我不太明白。」貝特頓夫人猶豫地說，「這太奇怪了，他沒理由不告訴我。」

「他們在斯比德太太下榻的多賽特旅館共進了一頓午餐，八月十二日，星期三。」

「八月十二日？」

「是的。」

「沒錯，那天他確實去倫敦了……可他什麼都沒說啊——」她突然頓住了，接著吼著問出一個問題，「她長什麼樣？」

男人以令人寬慰的口吻迅速答道：「完全不是那種富有魅力的型別，貝特頓太太。她是一位年輕有為的職業女性，三十多歲，長得不算好看。沒有任何線索顯示您丈夫和她有什麼