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“她打哪兒……”

“知道的？哈－哈！要知道她剛一出現，在她周圍就形成了一整個參謀部。你知道嗎，現在去拜訪她和尋求結識她這種‘榮幸’的是些什麼人？很自然剛才她就能從來人那裡聽到什麼情況，因為現在整個彼得堡都已知道了，就是這裡也有半個帕夫洛夫斯克甚或整個帕夫洛夫斯克都知道了。據人家告訴我，關於脫去軍裝的事，也就是關於葉甫蓋尼·帕夫洛維奇及時引退的事，我的見解是多麼透徹啊！真是絕妙的暗示！不，這不是瘋癲的表現。當然，也是不相信葉甫蓋尼·帕夫洛維奇事先就知道會發生災禍，也就是說知道在某日７點鐘發生等等。但是他能預感到這一切。而我，我們大家以及ω公爵還指望他伯父會給他留下遺產呢！真可怕！真可怕！不過你要懂得，我絲毫也不責怪葉甫蓋尼·帕夫洛維奇，並急於向你說明這一點，但是終究還是令人懷疑的。ω公爵異常震驚。這一切發生得似乎有點怪。”

“但是葉甫蓋尼·帕夫洛維奇的行為有什麼可懷疑的呢？”

“絲毫也沒有！他的舉止光明正大，我也沒有任何暗示。至於說他自己財產嘛，我想，他是會完整保留好的。葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜當然想聽……但主要的是，所有這一切家庭的災難，或者最好說所有這些爭吵，甚至不知道稱什麼好……你，說真的，是我家的朋友，列夫·尼古拉那維奇，你想想，剛才知道，不過可能不確切，葉甫蓋尼·帕夫洛維奇似乎在一個月前就已經對阿格拉婭表白了愛情，好像遭到了她的正式拒絕。”

“不可能！”公爵激動地喊了起來。

“難道你瞭解什麼內情？你瞧，最親愛的，”將軍為之一震，驚訝得一不動站在那裡，“也許，我跟你談這些是多餘的和不體面的，但是要知道這是因為你……你……可以說，因為你是這樣一個人。也許，你知道什麼特別的情況？”

“我什麼也不瞭解……葉甫蓋尼·帕夫洛維奇，”公爵喃喃著說。

“我也不瞭解！……兄弟，他們簡直要把我……把我埋入土中葬了，他們就不想想，這對一個人來說多麼難受，我也忍受不了。剛才又鬧了一場，多可怕！我就像對親兒子一樣對你說這些。主要是，阿格拉婭確實是在嘲笑逗樂，關於她在一個月前好像拒絕了葉甫蓋尼·帕夫洛維奇以及她們曾經有過相當正式的表態，是她的兩個姐姐作為猜測告訴我的……不過，她們的猜測很有把握。但是要知道，她是個任性的姑娘，充滿稀奇古怪的念頭，真是沒法說！寬厚豁達、心靈和智慧的一切傑出品質……這一切在她身上大概都是具備的，但是與此同時她也頑皮任性，愛諷刺嘲笑，一句話，魔鬼般的性格還加上好發奇想。剛才還當面嘲笑母親，嘲笑姐姐，嘲笑ω公爵；更不用說對我了，她是難得有不嘲笑我的時候的，但是我算得了什麼，要知道，我愛她，甚至就愛她笑話我，也就是說，比任何人都更愛她，好像是這樣。我敢打賭，她連您也已經在嘲笑什麼了，剛才樓上大發雷霆之後，我發現你們在交談：她跟你坐在那裡好像沒事兒似的。”

公爵臉紅得不得了，握緊右手，但是沒有作聲。

“親愛的，我的好人列夫·尼古拉那維奇！”將軍突然滿懷感情並激動地說，“我……甚至葉莉扎維塔·普羅科菲耶夫娜本人（不過，她又開始罵你了，由於你還同時罵我，只是我不明白是為什麼），我們終究是愛你的，真誠地愛你和尊敬你，甚至不論怎樣，也就是說，不論表面上怎樣。但是，你也會同意的，親愛的朋友，你自己也會同意的，突然聽到這個冷血鬼說出那番話，會多麼莫名其妙，多麼煩惱（因為她在母親面前，擺上一副對所有我們的問題不屑置理的神態，尤其是對我的問題，因為我，真見鬼，犯了傻，因為我是一家之長，我想出來要擺擺威風……嘿，犯了傻），這個冷血