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破落的小院兒孤零零坐落在村西頭的田間，程水北牽著哥哥的手從車上跳下來，跟在人群後面走了進去。

張老頭家裡人丁落寞，就連後事也得兩個上了年紀的老哥哥彎著腰跑前跑後的忙活，幾個侄輩孫輩忙裡忙外，程水北他們作為這裡唯二和張老頭挨不上親緣的人，只能呆在停靈的房間隔壁，侷促地等待最後一刻的到來。

張老頭的兒子媳婦兒都葬在西地，兩天後，張老頭也會沒入同樣一片塵土。

八月漸秋，夜裡起了一陣風，搖落滿院的枯葉。

作者有話要說：

第22章 第一年（21）

夜裡程水北守在程南的身邊，半抱著哥哥輕拍，怕小孩兒第一次見這種場面嚇著了。

程南從他懷裡鑽出來，小心翼翼地推開程水北：「你不用這樣，我十歲了，不怕了。」

是啊，哥哥十歲了。雖然平日在張老頭和爸爸面前表現得有些頑皮，到底也是懂了些事情的。

程水北摸摸他的額頭，輕聲道：「你是男子漢你不怕，可是我太膽小了，我害怕。」

面對他人的生死，程水北害怕。

他閉上眼就是張老頭躺在病床上的樣子，閉上眼就是哥哥被鐵鏈鎖住的樣子，閉上眼就是自己跳下高樓的樣子。

曾經可以一躍而下的勇敢的程水北，成了最怕死的懦夫。

程南也伸出小手依樣摸摸程水北的額頭：「你不要怕，我陪著你，我給你講故事。」

「程水北，我給你講爺爺的故事吧。」

「爺爺那個水壺上有一個坑，你知道怎麼弄的嗎？」

「是狗狗咬的，就是爺爺鄰居家那條白色的大狗，叫白雲。」

「白雲把爺爺的水瓶當成玩具咬著玩，被爺爺拿著拖鞋追了兩條街呢。」

「還有爺爺那個煮茶葉蛋的爐子……」

程水北閤眼聽哥哥講瑣碎的故事，程南的聲音彷彿有魔力，趕走了那些纏繞在他夢境裡的黑影。

不多會兒，程南的聲音越來越小。程水北睜眼看，哥哥已經睡著了。

屋外遠遠傳來一陣吵鬧聲，確認哥哥安眠後，程水北起身，小心翼翼地掩上門出去看個究竟。

張大哥和幾個鄰人圍在一起，嘰裡呱啦地說著什麼，中間被簇擁的那個人語氣很不友善，似乎是起了爭執，幾個人一頓比比劃劃。

程水北等人散了才過去。

他摸了摸口袋，已經沒有煙了，只能尷尬地笑了笑，空手攔住張大哥：「大哥，怎麼回事啊？」

張大哥朝著門口的方向不滿地啐了一口。

「為幾個破錢，呸！」

程水北從他七零八落的方言裡聽出了大概。

原來剛剛被簇擁的那個人叫老麻，是村裡有名的混子。張老頭要下葬，老麻聽說了，上門來要錢。

「為什麼要給他錢，這人有病吧？」程水北為顯親近，也罵了幾句渾的。

「為啥，俺叔出去以後，俺嬸埋的那塊地被大隊劃給他了。」

村裡人員常年增減，地頭也要時常劃分。張大娘和張家哥哥入土的時候那塊地還屬於張老頭，現在卻已經易主了。

老麻說，那塊地現在是他的，張老頭想和他老婆孩子埋在一起，得交一萬塊錢的地頭費。

一萬塊錢，要了張大哥的老命。

農村這時候還流行土葬，一般人家碰到這種事也會封些錢給地頭的主人，不然主人家死活攔著以耽誤種莊稼為由不讓入土，或者就算入土了，墳還在人家地裡，誰又知道入土的故人會不會被折騰。

但一萬塊錢實在是太多了，莊稼人一年到頭也掙不到這麼多。

程水北知道這是敲詐，可