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時隔數月，她終於在炎炎夏日告訴他這一段醞釀已久的剖白：「勖先生，我是想跟著你的。為了跟著你，我可以做一朵菟絲花，或者做個影子，做個擺件都沒關係。但我發過誓，我不會成為我母親那樣的人。」

勖嘉禮摟住她：「你不會。」

鍾之夏聲音是抖著的：「我母親有過短暫的婚姻。本來也可以有平淡而安穩的人生。但後來她離婚，在不同男人間輾轉倒手，國內城市待不下去，就出走紐約。賣身，跳艷舞、做伴遊。而這一切是從她給別人做情婦開始。我發過誓，決不成為她那樣的人。否則永失所愛，不得善終。先生，我發了這個誓，才有機會學大提琴。」

叫她發誓的人，是她生父，她母親第一任丈夫。

她母親當年是個天真單純、年輕美麗，雖然家世普通，但因為一副好皮囊從沒吃過苦，不論想做什麼都有人自動投誠。大學畢業後，她很快嫁到城區，丈夫是個小公務員。婚後生活和諧美滿。

但好景不長。

丈夫忙碌而冷落，她愛上丈夫的上司，做了情婦。紙裡包不住火，事情被周圍人看穿，她丈夫的朋友、同事、熟人，紛紛撕下道貌岸然的偽裝，威脅她：除非給睡，否則告發。

她母親求助過情人。

但是世上不如意十之八九，還是遇上了硬茬子。這種事有了第一個，就有第二個、第三個、第四個……直到後來，大家說她母親是「公交車」，非常容易得手，不用付任何代價。

甚至四五十歲的駕校教練都能成功要挾她母親□□。

在車上，在野外，在破旅館，一次又一次，一次又一次，並拍下影片作為炫耀。還呼朋喝友，帶著其他的弟兄一起上，「有福同享」。

而當時，她母親才二十三歲，花一樣的年紀。

再後來，東窗事發了。

所有的錯都由她的母親一個人背，那些男的並沒有任何懲罰。她母親被打了一頓，生父果斷選擇辦理離婚手續。而當初愛過的情人早就嫌髒，斷了。

她母親一無所有，也沒有謀生技能，帶著她在不同男人之間輾轉。1

有好幾次，連年幼的她也差點被——

……

那段記憶實在太過痛苦。鍾之夏渾身僵住，哭得幾乎嘔吐。

是勖嘉禮將她緊緊的抱住。

她什麼也沒有告訴勖嘉禮。但他能猜到。他說：「我相信，一開始，那不是你母親的錯。就算後來，那也不是她一個人的錯。之之，你什麼錯也沒有，不要總停留在痛苦裡。」

「先生，您是第一個這麼說的人。」

「就算沒有人這麼說，你也該這麼告訴自己。因為根本不是你的錯，不要總是責怪自己。」

「勖嘉禮，謝謝你。」

然而他卻道歉：「對不起，之之，我之前，不該那樣欺負你。」

第18章 懸崖和鳶尾

鍾之夏呆了呆。

冷戰了幾個月, 勖嘉禮第一次用這麼低聲下氣的語氣和她說話。

「沒關係。我沒有怪過您。」

鍾之夏靠在他肩膀上，渾身脫力般鬆了一口氣，「但是這裡邁一步懸崖, 退一步深淵。我覺得快要窒息了。」

這個物慾橫流、紙醉金迷的蜃樓海市見證太多一夜暴富和一貧如洗。

大街小巷到處飄著賭場的烏煙瘴氣的味道，連穿梭巴士都印著賭場廣告。城區白天沒有人氣, 晚上燈紅酒綠，每個人神情麻木, 只差臉上刻拜金和發財。

勖嘉禮按捺住莫名的情緒, 撫摸她的頭髮, 溫和地說：「你還是怪我。我給你賠罪好不好。」

鍾之夏將手搭在他肩上, 微微用力：「不是的。我真的不是怪您。我只