第二十九章 石達開搶佔龍回潭(第2/2 頁)

左宗棠道：“發逆裹挾五萬之眾，岷樵兄獨木難支，此須從長計議。”

向榮潰退回營，和春、張國樑忙來安撫。

向榮道：“屢戰多失，已是常事，可惜又折我千餘弟兄。發逆圍城，兩月有餘，久攻不克，必另尋出路。張巡撫聽信書生，言賊北犯；徐欽差滯留湘潭，道匪南竄。”

張國樑道：“洪楊搭浮橋月餘，遲不全渡，莫非示之以形？”

和春道：“先前，發逆自金田竄逃潯江，又自潯江竄至金田，復又自象州竄逃金田，行無定規，飄忽不定。”

向榮苦思不決，長吁一氣，道：“多派細作，探賊動向。”

水陸洲大勝，石達開英姿颯爽，欲傾西岸之兵，滅向榮於嶽麓山。

楊秀清道：“圍城八十日，屢攻不克，不必再攻；向妖老兒，廝技太鈍，不屑再顧。吾意，聲南擊北，劍指武昌。”

1852年12月1日，夜黑風急雨驟，楊秀清派多股小隊南擊造勢，自率主力從浮橋過江，繞開向榮大營，西進寧鄉。

向榮被表象誤，以為洪、楊南竄，率主力馳赴湘潭，未見太平軍一卒，待再返長沙，太平軍已抵益陽城下。

長沙圍解，布政使潘鐸報喜，又道：長沙城歡呼震天，向軍門匆匆北顧。

張亮基嘆：“賊已陷絕境，依岷樵、季高意，屯兵龍回潭，或一舉而殲！而今，賊突圍北竄，吾等再無機矣！吾罪孽深重，上負聖恩，下愧黎民，何喜之有？向欣然自知其過，將功贖罪去了。”

是日，咸豐帝再下諭旨：欽差大臣徐廣縉、湖北巡撫常大淳、湖北提督博勒恭武及荊州將軍臺湧、右翼副都統官文，於毗連各要隘嚴密設防，斷不可稍有疏虞，致賊乘間而入。徐廣縉須抵楚檢視情形，萬不可再令蔓延。入長沙賊匪被我兵攻剿，意圖北竄，務須先期探明，密派將弁帶兵繞出賊前，迎頭截擊。其水陸船隻，亦須飭令收淨，毋令賊匪乘機搶去，以致順流北上，更難措手。荊嶽皆楚北緊要門戶，斷不可稍有疏虞。

徐廣縉接旨，再不遷延，火速北上。?